구리선만으로 1기가 인터넷…美보스턴 "원더풀 코리아"

오래된 건축물 많은 보스턴시
초고속인터넷망 설치 어려워
광케이블없이 구리선만으로 기가급인터넷
KT '기가 와이어' 보스턴시에 시범 구축
보스턴 시민 "한국 IT기술 이정도일줄이야"

KT가 보스턴시 내의 Haynes House Apartments에 기가와이어를 설치하고 인터넷 다운로드 속도를 측정하며 테스트를 하고 있는 모습.

"한국의 IT기술이 이 정도로 뛰어날 줄은 몰랐다."

미국 보스턴 헤인즈 하우스(Haynes House)에 사는 로빈 제프리(Robin Jeffreys·49세)씨는 "별도의 공사도 하지 않고 집 안에 모뎀 하나 바꿨을 뿐인데, 전에 비해 수십 배 이상의 인터넷 속도를 체감한다"며 놀라움을 감추지 못했다.

광케이블 없이 구리선만으로 1기가급 인터넷 속도를 구현하는 국내 혁신기술이 미국 보스턴에 도입됐다.

17일 KT는 "미국 보스턴 시 하이버니안 홀(Hibernian Hall)에서 기가 와이어 개통식을 15일(현지시간) 갖고 보스턴 다운타운에 기가 와이어(GiGA Wire) 서비스를 실시한다"고 18일 밝혔다. KT의 혁신기술인 '기가 와이어' 가 미국 시장에 첫 선을 보인 것이다.

기가 와이어는 광케이블 없이 구리선 만으로 최대 1Gbps의 인터넷 속도를 구현하는 기술이다. KT가 지난 6월 보스턴 시와 기가 와이어 구축 업무협약(MOU)을 맺은데 이어 본격적으로 보스턴 다운타운에 기가 와이어를 구축하게 됐다.

미국의 유서 깊은 도시인 보스턴에서 KT의 기가 와이어기술을 공급한 것은 국내 기업 최초 사례로 미국 내 대한민국의 앞선 통신 기술을 선보였다는 점에서 의미가 깊다.

이번 기가 와이어 구축은 보스턴 시에서 추진하는 주요 정책인 정보격차해소 프로젝트(Boston Digital Equity Project)의 의의와도 일맥상통한다. KT는 "오래된 건축물이 많아 네트워크 인프라 개선이 쉽지 않은 보스턴 시의 고민도 기가 와이어를 통해 해결할 수 있었다"고 밝혔다.

보스턴 시는 60년 이상된 건물이 대부분인 관계로 네트워크 인프라를 개선하기 위한 도시 전체의 In-Building 시공이 어려운 상황으로 이를 해소하기 위한 방안으로 KT의 기가 와이어 기술에 주목했다.

KT는 "기가 와이어 기술은 기존 건축물을 훼손하지 않고 네트워크 환경을 개선할 수 있어 현지에서 큰 호응을 얻었다. 특히 보스턴의 저소득층이 밀집한 오래된 건축단지를 대상으로 건축물을 훼손하지 않고 주민들의 인터넷 환경을 대폭 개선할 수 있다 점에서 기술력을 높이 평가 받았다"고 밝혔다.

미국은 인터넷 창시국이지만 광케이블 구축율이 전세계 22위에 그치고 있다. 앞으로도 KT의 기가 와이어 같은 혁신 기술이 미국 통신시장에서 많은 관심을 받을 것으로 기대된다.

이번에 시범 구축한 기가 와이어는 우선 보스턴 다운타운 내 130여 가구를 대상으로 시작하고 이와 같은 사례를 바탕으로 샌프란시스코를 비롯한 미국 내 다 른 도시에서 KT의 다양한 네트워크 기술과 스마트솔루션 등의 사업을 전개해 나갈 예정이다.

황창규 KT 회장은 "이번 보스턴 시 기가 와이어 구축이 미국 네트워크 인프라 개선 사업에 있어 우수 사례가 되어, 한?미간 IT산업협력 활성화에 기여하길 바란다"며 "앞으로 KT는 ICT 기술을 통해 미국뿐 만 아니라 전 세계 다른 나라에도 성공적인 모델로 발전해 나갈 것"이라고 말했다.

KT 황창규 회장과 야사 프랭클린(Jascha Franklin) 보스턴시 CIO가 기가 와이어 개통식을 마치고 악수를 하는 모습.

개통식에는 KT 황창규 회장과 보스턴 시 야사 프랭클린 (Jascha Franklin) CIO가 참석한 가운데 진행됐다.

이번 개통식에는 보스턴 시 주민들도 함께 참석해 한국의 전통 음식과 가야금 연주 등 축하하는 자리도 함께 마련됐다.

김동표 기자 letmein@asiae.co.kr