세상 떠난 동물들 넋 위로…제22회 동물위령제 열린다

▲제공=서울시

[아시아경제 이현주 기자] 서울시는 서울대공원에서 살다가 세상을 떠난 동물들의 넋을 위로하는 제22회 동물위령제가 오는 8일 오후 2시 서울대공원 남비관 뒤편 동물위령비 앞에서 열린다고 6일 밝혔다.

위령제는 대공원 전 직원과 동물보호단체 대표, 동물해석 단체교육자 등 200여명이 참석하며 일반 관람객도 여할 수 있다.

이번 위령제는 지리산 종복원에 도움을 준 반달가슴곰과 사고로 생을 마감한 기린 엘사, 오랜 기간 서울대공원과 함께 하다 세상을 떠난 호랑이 등을 위한 자리다.

동물원에서 떠난 동물은 야생 동물들보다 평균 수명이 긴 경우가 많아 노령으로 인한 폐사가 가장 많고 선천적 질병이나 넘어지는 등 불의의 사고로 사망하는 경우도 있다.

송천헌 서울대공원장은 "위령제를 통해 동물원 구성원인 동물들의 소중함과 생명의 존엄을 함께 생각하고, 인간과 동물의 공존을 되새기는 계기가 되길 바란다"고 말했다.

이현주 기자 ecolhj@asiae.co.kr