수도권 의원들, 젊은 후보 선호…고건 등 실패 사례도 부담
TK의원들, '충청+TK 연대'를 들러리 전락으로 간주
같은 충청출신 이인제 의원은 반면교사,
20%대 지지율로 '제3지대' 머무르다 결국 낙선
반 총장, 서둘러 귀국해 여당 경선 참여하려는 이유
[아시아경제 오상도 기자] 내년 1월 중순 귀국을 천명한 반기문 유엔(UN) 사무총장을 바라보는 여권의 속내가 복잡하다. '충청 대망론'을 띄우기에는 아직 바람이 약하고, 그렇다고 친박(친박근혜)이 나서 '바람몰이'를 하기에는 계파 갈등 재연이 두려운 상황이다.
20일 여야 정치권에 따르면 반 총장의 여당 대선후보 경선 승리 가능성은 적어도 5부 능선을 넘었다. 추석연휴 직후 한 일간지가 내놓은 여론조사에선 25.9%의 지지율로 1년 이상 선두를 지켰다. 전당대회의 당락은 새누리당의 지난 8ㆍ9전대에서 확인됐듯이 '박심'(朴心)이 가를 것으로 보인다. 박근혜 대통령의 의중을 지켜본 친박들이 교통정리에 나설 전망이다.
반 총장도 이 대목이 가장 신경쓰일 것으로 관측된다. 유력 대권주자였던 고건 전 국무총리는 2005년 30%대의 지지율을 넘나들며 '고건 신드롬'을 썼지만, 당시 노무현 대통령의 한 마디에 지지율이 급락했다. 노 전 대통령은 "고건 총리 기용은 결과적으로 실패한 인사"라고 규정했고, 고 전 총리는 이듬해 출마를 포기했다.
여기에 친박 내 수도권 출신 의원들 사이에선 젊고 역동적인 후보를 원하는 분위기가 감지된다. 대구ㆍ경북(TK) 출신 의원들도 TK출신 유력 주자가 있는 상황에서 '충청+TK' 연대에 불쾌감을 나타내고 있다. 역대 대통령을 배출해온 TK지역이 들러리로 전락할 수 있다는 이유에서다.
이런 분위기 속에서 여권 주류가 반 총장을 온전히 지지할지는 불투명하다. 옛 신한국당 비주류였던 박찬종 후보는 20% 안팎의 지지율로 여권 선두를 유지했지만, 주류의 지원을 받지 못해 2006년 7월 낙마했다.
반 총장의 확장성은 여권 내에서도 논란거리다. 앞선 각종 여론조사에서 보수층 표의 40% 이상을 획득했으나 중도층 표를 어느 정도 끌고 올 수 있느냐가 여전히 관건이다.
반 총장의 입지를 놓고 비교했을 때 가장 비슷한 궤적을 그린 후보는 같은 충청 출신의 이인제 후보다. 충청ㆍ영남ㆍ수도권 등 지역적 지지기반은 물론 중도ㆍ보수란 이념적 기반도 닮았다. 지지율도 대선 4개월 전인 1997년 8월까지 23.5%를 찍었다. 하지만 독자신당을 추진하며 제3지대에 머물다 본선 득표율이 20%에도 미치지 못했다. 새누리당의 중진 의원은 "반 총장은 이를 반면교사(反面敎師)로 삼아 조기 귀국하려는 듯하다"고 설명했다.
오상도 기자 sdoh@asiae.co.kr
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