27일 오후 국토교통부 주재로 산업통상자원부와 환경부, 충청남도, 보령시 등 8개 시·군, 한국수자원공사(케이워터)와 한국동서발전 외 2개 발전사 등 관계 기관이 모두 참석한 '급수조정 태스크포스(TF) 관계기관 회의'에서는 이같은 방안이 결정됐다.
정부가 실시한 제한급수는 예전처럼 상수도 공급을 일정시간 중단하는 방식이 아닌 지방상수도의 밸브를 잠그는 등 물의 압력을 조절해 물을 덜 흘려보내는 '감압급수방식'으로 진행돼 왔다. 이를 통해 정부는 20%의 물을 절약할 방침이었으나 지난 2주 동안 목표치에 미달했던 것.
실제로 제한급수가 2주째 시행됐지만 주민들은 이로 인한 불편을 느끼지 못하고 있으며 가뭄의 심각성에 대해서도 깨닫지 못하고 있는 것 아니냐는 지적이 나오는 것으로 알려졌다.
한 물관리 전문가는 "실제로 단수가 되는 것이 아니라 물이 계속 나오는데 수압만 낮아진 것이어서 더 오래 틀어놓으면 원하는 만큼 쓸 수 있다는 의식이 있는 것 같다"면서 "가뭄의 심각성을 전혀 깨닫지 못하고 생활에 불편을 느끼지 못하는 한 제한급수는 효과를 거두기 어려울 것"이라고 진단했다.
정부는 보령댐 고갈 시점으로 예상되는 내년 2~3월까지 8개 시·군에 대한 제한급수를 계속한다는 계획이다. 금강의 물을 보령댐으로 끌어들이는 보수로 공사가 그때쯤에나 완공될 예정이어서다.
국토부 관계자는 "1~2주 가량 성과를 더 지켜본 뒤 그 때도 목표량에 미달한다면 광역상수도를 통해 정부가 직접 제한급수를 시행하게 될 것"이라면서 "해당 시·군 외에 다른 지역으로까지 제한급수를 확산시킬 계획은 없다"고 말했다.
김종화 기자 justin@asiae.co.kr
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