'변호인' 임시완, 영화배우로 다시 태어나다

[아시아경제 장용준 인턴기자]임시완이 영화 '변호인'(감독 양우석)을 통해 영화배우로 탈바꿈했다.

임시완은 다음달 19일 개봉하는 '변호인'에서 처음으로 스크린에 도전한다. 그는 국밥집 아들로 공권력에 휘말려 범죄자의 누명을 쓰게 되는 진우 역할을 맡았다. 영화는 노무현 전 대통령이 인권변호사의 길을 걷게 된 계기인 '부림사건'을 소재로 삼았다. 진우라는 인물은 바로 그 사건의 피해자다.

'부림사건'은 군부정권이 대학생 및 교사들을 공산주의를 추앙했다며 몰아세운 일을 말한다. 당시 경찰은 평범한 시민들을 영장도 없이 체포해 모진 고문을 가했다. 영화는 당시 억울한 피해자의 입장을 대변한 변호사 송우석(송강호 분)의 이야기를 그리고 있다.

임시완은 이번 작품에서 진중한 연기에 도전한다. 진우는 80년대 독재 권력에 억압받고 고통을 당하는 인물이다. 임시완은 MBC '해를 품은 달'과 KBS2 '적도의 남자'에서 꽃미남에 천재인 등장인물들의 어린 시절을 연기한 바 있다. 아역이었던 그가 이번에는 범죄 피해자의 복잡한 심리를 묘사함으로써 진정한 성인 연기자로 거듭나기 시작한 것이다.

사실 임시완의 연기력은 이미 정평이 났다. 전문연기자들도 촬영장에서 그를 접하면 감탄을 금치 못 한다. 임시완은 '해를 품은 달'에 출연할 당시에도 전문적으로 연기 수업을 받지 않았지만, 놀라운 집중력으로 스태프들을 매료시켰다. 그와 함께 일을 해본 배우들은 제작진에게 꼭 한번 함께 작업해보라고 추천할 정도다.

소속사 스타제국은 "임시완은 처음에 영화와 드라마의 다른 제작시스템에 적응하느라 힘들었다"며 "하지만 현장에서 송강호, 김영애 등 선배 연기자들이 그를 잘 이끌어 줬다. 그래서 진우의 복잡한 심리도 성공적으로 표현해낼 수 있었다"고 밝혔다.

이어 이들은 "임시완에게 작품제의가 많이 들어오는데, 특이한 것은 함께 출연한 배우들이 추천해준 경우가 많다는 것"이라며 "그가 촬영장에서 선후배 연기자들에게 예의 바르게 행동한 것이 본인에게 큰 도움이 되고 있는 것 같다"고 전했다.

임시완은 '변호인'이 성공하면, 가수로서의 능력은 물론이고 영화 연기까지 만족시키는 몇 안 되는 아이돌 배우 중 한 명이 된다. 이번 작품이 대중의 큰 호응을 얻는다면 20대 톱스타의 자리는 당연히 그에게로 돌아갈 것이다.

장용준 인턴기자 zelra@asiae.co.kr