30일 삼성전자 에 따르면 태아의 겉모습 뿐만 아니라 몸속 기관까지 보여주는 5D 초음파 기기를 개발 중이다. 오재혁 삼성전자 전략기획그룹장(부장)은 29일 열린 '제6회 의료기기의 날' 기념 세미나에서 "5D ART(Amplified Reality Technology)를 접목한 세계 최초의 5D 초음파 기기를 개발 중"이라며 "태아의 몸속 기관까지 자세하게 볼 수 있다"고 말했다. 상용화 시기는 이르면 연내가 될 전망이다. 삼성 측은 "제품 개발은 상당 부분 진행된 상태"라며 "빠르면 연내, 늦어도 내년에는 출시될 것"이라고 내다봤다.
삼성메디슨 관계자는 "태아 목덜미 쪽 부분을 초음파로 보면 태아의 다운증후군 여부를 판단할 수 있는데 과거에는 태아가 자리잡고 있는 위치나 의사의 숙련도에 따라 진단이 달라졌다"면서 "하지만 5D 초음파 기기는 태아의 몸속 기관까지 정확하게 보여줘 다운증후군 등 기형 여부를 한층 정확히 할 수 있다"고 설명했다.
삼성은 헬스케어 사업을 신수종사업으로 정하고 지난 2010년 산부인과 초음파 분야 세계 2위인 메디슨 인수를 시작으로 의료기기 시장에 본격 진출했다. 글로벌 의료기기 시장의 성장 가능성 때문이다. 올해 1700억 달러(약 192조원) 규모인 전 세계 의료기기 시장은 2020년 2600억 달러(약 294조원)에 달할 것으로 전망된다.
#5D 초음파란= 지금까지는 태아의 모습을 입체적으로 보여주는 3D 초음파와 이를 실시간 동영상 입체 이미지로 전하는 4D 초음파가 있었다. 삼성은 한 단계 더 나아가 태아의 몸속 기관까지 보여주고 혈류 색깔을 표시해주는 등 진단 정확성을 높이고 5D초음파라는 개념을 새롭게 만들었다.
박혜정 기자 parky@
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