'포스트 10·26' 청와대는 '집권말 타격' 불안감
청와대는 "이번 선거는 당이 주도해왔다"며 선을 긋고 있지만 결과에 따라 청와대 쇄신에 대한 목소리가 커질 수 밖에 없다. 특히 측근 비리와 내곡동 사저 논란 등이 이번 선거에 한나라당 후보에 부담으로 작용한 만큼 '청와대 책임론'을 비켜가기 어려운 상황이다.
청와대 관계자는 "서울시장 보선에서 이겼을 경우에는 다소 안정적인 상황에서 국정을 운영할 수 있다"며 "내년 총선을 염두에 두고 청와대 개편 등을 통해 차분하게 집권 말기를 맞을 수 있을 것"이라고 밝혔다.
문제는 나 후보가 패배했을 때다. 투표직전까지 접전을 벌이고 있는 박원순 후보와 박빙의 승부 끝에 졌을 경우, 여권에서는 그나마 '선방했다'는 결론을 내릴 수 있다. 오세훈 전 서울시장이 내건 무상급식 주민투표에 서울시민들이 등을 돌렸던 상황을 감안하면, 이번 선거는 당초부터 이기기 힘든 싸움이었다. 하지만 청와대는 난처해진다. "청와대가 헛발질만 하지 않았어도 이길 수 있었다"는 기류가 여권내에 형성될 수 있기 때문이다.
청와대의 한 참모는 "내년 총선결과를 보고 정권말기형 청와대 참모진을 꾸리는 것이 보다 바람직한 시나리오지만, 선거 결과가 나쁘면 보다 신속하고 전격적인 변화를 피하기 힘들다"며 "서울시장 보궐선거를 일단 지켜보자"고 말했다.
조영주 기자 yjcho@
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