대표팀은 13일 대만과 14일 홍콩을 각각 6-1과 15-0으로 누르고 B조 1위를 확정지었다. 남은 파키스탄전(16일) 결과에 관계없이 18일 준결승에서 A조 2위와 결승 티켓을 놓고 맞붙는다.
일본은 약체 몽골전이 남았지만 2승으로 사실상 조 1위를 확정지었다. 이로써 오는 18일 준결승에서 B조 2위 대만과 격돌할 가능성이 커졌다. 이날 대만은 홍콩을 16-0 콜드게임으로 격파하고 2위를 확정지었다.
이에따라 한국은 18일 오후 1시 중국과 준결승전을 갖고 일본-대만은 이날 오후 7시 4강전을 펼칠 가능성이 높다.
하지만 중국 역시 얕잡아 볼 수 없는 상대다. 대표팀은 2008 베이징올림픽에서 승부치기 끝에 어렵게 승리한 바 있다.
이날 현장에서 경기를 지켜본 조범현 대표팀 감독도 “중국야구가 달라지고 있다”며 “주자들의 발이 빠르다. 여러모로 쉽게 볼 팀이 아니다”라고 평했다.
스포츠투데이 이종길 기자 leemean@
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