서울시, 11년간 폐가전 재활용사업… 온실가스 12만톤 감축

폐전자제품 3만6000톤, 폐휴대폰 173만대 재활용…유가물 판매액 200억원

[아시아경제 임철영 기자] 서울시가 지난 2009년 오세훈 시장 재임시절 중소형 폐가전·폐휴대폰 등 전자 폐기물 문제해결을 위해 서울도시금속회수센터를 설립한 이래 희귀금속 등 유가물을 추출해 재활용하는 도시광산 사업이 시행 11년을 맞았다.

‘도시광산사업’은 도시에서 광물을 캔다는 의미로, 폐전자기기에서 유가금속을 회수해 자원화 하는 사업이다. 서울도시금속회수센터는 서울시 25개 자치구에서 배출되는 중소형 전자폐기물을 ‘해체-파쇄-선별’ 등의과정을 거쳐 유가물을 추출·재활용 가능한 원료로 탈바꿈시키고 있다.

11일 서울시에 따르면 지난 2009년부터 현재까지 수거 처리한 폐전자제품은 3만 6000톤, 폐휴대폰은 173만대로, 회수한 유가물은 다양한 산업에 재활용되고 있으며 판매액은 200억 원에 이른다. 서울시는 그간 도시광산 사업으로 천연 원자재의 수입 의존도를 낮추는 경제적 대체효과가 총 407억 원이며 재활용으로 인한 온실가스 감축 효과도 12만 톤이라고 밝혔다.

SR센터는 전자제품 재활용 전문 사회적기업인 에코시티서울에서 운영하고 있으며 지속가능한 양질의 일자리 창출을 통해 취약계층이 자립할 수 있도록 돕는 역할도 한다.

한편 SR센터는 학생, 시민들의 체험학습 등 환경교육 장소로도 활용되고 있다. 재활용 과정 견학 및 폐가전 분리 선별 체험과 폐부품으로 업사이클제품 만들기 등 분리배출의 중요성을 알리는 다양한 현장체험을 진행해왔다. 매출액 중 11억 8000만원을 사회복지공동모금회, 서울시한부모가족지원센터, 한국사회복지협회, 서울장학재단에 기부해 서울시 저소득가정 2764가구, 장학금 지원에 나서기도 했다.

유연식 서울시 기후환경본부장은 “도시광산사업은 중소형 폐가전제품, 폐휴대폰 분해 선별을 통해 유가금속을 추출해 산업에 재활용하고 취약계층의 일자리도 창출함으로써 환경성, 사회성, 수익성을 만들어내는 1석3조의 효과가 있다”며 “서울시는 앞으로도 전자 폐기물의 친환경적인 처리 및 재활용을 통해 다양한 분야에서의 자원순환을 선도해나가겠다”라고 말했다.

임철영 기자 cylim@asiae.co.kr