트럼프, '우크라이나 대통령에 압력' 주장 부인…"바이든이 문제" 역공

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[아시아경제 뉴욕=김봉수 특파원] 도널드 트럼프 미국 대통령이 22일(현지시간) 우크라이나 대통령과의 통화에서 조 바이든 전 부통령 부자에 대한 조사 압력을 행사했다는 주장에 대해 거듭 부인하면서 역공을 가했다.

워싱턴포스트(WP) 등의 보도에 따르면 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 기자들과 만나 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과의 통화에서 어떤 잘못도 없었다고 부인했다. 이전까지 트럼프 대통령은 바이든 전 부통령에 대해 젤렌스키 대통령과 이야기 나웠다는 사실 자체를 부인했었다.

트럼프 대통령은 그러면서 오히려 바이든 전 부통령에 대해 역공을 가햇다. 그는 "바이든이 한 짓은 매우 부정직한 일"이라며 "바이든이 그의 아들에 대해 얘기한 적이 없다고 말했는데, 누가 그말을 믿겠나"라고 반분했다. 트럼프 대통령은 또 "그는 아들과 분명히 이야기했다. 그는 또다시 거짓말을 했다"면서 젤렌스키 대통령과의 통화에 대해 "아름답고 따뜻하며 멋진 대화였다"고 주장했다. 그러면서 "나는 바이든을 다치게 하고 싶지 않다. 그러나 그는 부정직하고 어리석은 이야기를 했다"고 덧붙였다. 트럼프 대통령은 유엔총회 기간인 오는 25일 젤렌스키 우크라이나 대통령과 정상회담을 가질 예정이다.

앞서 미국 언론들은 복수의 소식통을 인용해 트럼프 대통령이 지난 7월 25일 젤렌스키 대통령과의 통화에서 바이든 전 부통령과 아들 헌터에 대해 조사할 것을 압박했다고 보도한 바 있다. 트럼프 대통령은 바이든 전 부통령이 우크라니아 측에 2016년 초 자신의 아들 헌터 바이든이 관여한 에너지 회사를 수사하던 우크라니아 검찰총장을 해임하라는 압력을 넣었다는 의혹과 관련해 젤렌스키 대통령과의 통화에서 8번이나 수사를 해달라고 촉구한 것으로 전해졌다.

이에 바이든 전 대통령 측은 전날 "엄청난 권력 남용"이라며 트럼프 대통령에 대한 조사를 주장하면서 자신과 아들 관련 의혹에 대해선 "나는 아들과 해외 사업 거래에 관해 얘기한 적이 없다"고 부인했었다.

트럼프 대통령의 측근들과 공화당 측도 방어에 나섰다. 스티븐 므누신 미 재누부 장관은 이날 NBC방송에 출연해 "진짜로 문제가 되는 것은 대통령의 말이 아니라 바이든 부자가 저지른 일"이라며 역공을 폈다.

마이크 폼페이오 미 국무부 장관도 CBS '페이스 더 네이션' 인터뷰에서 "바이든 전 부통령이 개입돼 있다면 미국인들은 알 권리가 있다"고 동조했다. 린지 그레이엄 공화당 상원의원은 법무부가 바이든과 우크라이나와의 관계를 조사해야 한다고 촉구하기도 했다.

뉴욕=김봉수 특파원 bskim@asiae.co.kr