교황, 반기문에게 "한반도 평화 정착 지지"

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[아시아경제 황준호 기자] 프란치스코 교황이 교황청을 방문한 반기문 전 유엔 사무총장에게 한반도 평화 정착에 대한 지지를 표명했다. 프란치스코 교황은 11일 오전(현지시간) 교황청 파올로6세 홀의 별실에서 반 전 총장을 접견했다.

반 전 총장은 이 자리에서 프란치스코 교황이 2015년 9월 유엔총회 때 유엔본부에서 연설하고, 2015년 6월에 생태 회칙인 '찬미받으소서'(Laudato Si)를 반포해 유엔이 그해 12월 파리기후협정을 채택하는 데 도움을 준 것에 대해 사의를 표명한 것으로 전해졌다.

프란치스코 교황은 이에 "환경은 생존과 직결된 문제"라며 "환경 문제 해결 없이는 인류가 갈 길이 없다"며 환경의 중요성을 역설했다.

반 전 총장은 이어 교황이 한반도 평화에 그동안 각별한 관심을 보여준 것에 감사를 표현하면서 "최근 한반도를 둘러싸고 남북, 북미, 중국과 북한 간 정상회담이 잇따라 개최되는 등 변화가 많았다. 오늘 한미 정상회담이 개최되는 데 잘 되면 좋겠다. 교황도 북한 주민에게 희망의 복음을 주시길 기대한다"고 말했다.

교황은 이에 대해 "한반도 정세가 전 세계에 미치는 영향이 크기 때문에 어려움이 있어도 대화를 지속하는 게 중요하다"면서 "(한반도 평화 정착에) 관련된 모든 이들에게 한반도 평화를 향한 내 확고한 지지 입장을 알리고 싶다"고 화답했다.

교황은 작년 10월 교황청에서 만난 문재인 대통령에 대해서도 "문 대통령이 남북한의 통합을 위한 원대한 계획을 지니고 있고 모든 일에 있어 열성적인 것 같다"며 "대화가 쉽지 않더라도 계속 이어 나가길 바란다"고 전했다.

황준호 기자 rephwang@asiae.co.kr