한·중·일 등 16개국 RCEP 내년 최종 타결 합의

[아시아경제 이지은 기자] 아세안 10개국과 한국·일본·중국·인도·호주·뉴질랜드 등 16개국이 14일 싱가포르에서 '역내포괄적경제동반자협정(RCEP)' 정상회의를 열고 내년 RCEP를 최종 타결하기로 했다.

RCEP 참여국 정상들은 올해 RCEP 협상이 최종단계에 진입했다고 평가하고 내년 RCEP를 최종 타결하겠다는 결의를 담아 공동성명을 채택했다.

또 각국 정상들은 보호무역주의 등 세계경제가 직면한 위협 속에서 개방적인 교역과 투자 환경 조성을 위해 현대적이고 포괄적이며, 높은 수준의 상호 호혜적 RCEP 타결이 필요성하다는 점을 재차 확인했다.

RCEP는 지난 2013년 5월 1차 협상 개시 이래 5년 반 가량 이어지고 있다.

올해까지 총 7개 챕터를 타결했으며 상품·서비스·투자시장 개방을 위한 막바지 협상이 현재 진행 중이다.

산업부는 "RCEP는 세계 인구 절반과 세계 국내총생산(GDP)의 3분의 1을 대상으로 하는 메가 자유무역협정(FTA)"이라며 "세계적인 보호무역주의 확산에 대응하고, 아시아·태평양 역내 경제통합 기반을 마련한다는 점에서 중요한 의의"라고 설명했다.

RCEP 체결로 아세안과 인도 등 신남방정책 핵심 거점국가들에 대한 우리의 무역·투자 기반이 다변화되고, 우리 기업들의 진출 기회가 확대될 것으로 기대된다.

이지은 기자 leezn@asiae.co.kr