뉴질랜드 앞바다서 8m 괴생명체 발견…불우렁쉥이로 추정

8m 크기의 불우렁쉥이/사진=뉴질랜드 헤럴드·연합뉴스

뉴질랜드 앞바다에서 심해 괴물처럼 보이는 거대한 생명체가 발견됐다.

14일(현지시간) 뉴질랜드헤럴드 등에 따르면 스티브 해서웨이(56)와 앤드루 버틀(48)은 최근 뉴질랜드 화이트 섬 부근에서 스쿠버 다이빙을 하던 도중 젤라틴 성분으로 된 생명체가 수심 10m의 바다에서 느린 속도로 움직이는 것을 목격했다.

이들은 8m 길이의 이 생명체가 가끔은 떨기도 하고 여러 가지 다른 모양과 크기로 변신도 했다며 군체를 이루어 사는 불우렁쉥이로 추정된다고 밝혔다.

버틀은 “이런 생명체를 눈으로 직접 본 적도 없고 사진이나 영상으로 본 적도 없다”며 “화이트섬 부근 바다는 물고기 등이 풍부해 그 처럼 큰 불우렁쉥이가 존재할 수 있었던 게 아닌가 생각된다”고 덧붙였다.

불우렁쉥이는 주로 따뜻한 바다에서 원기둥이나 원뿔 형태를 이루어 사는 피낭동물들의 군체로 작게는 10㎝에서 크게는 수십 m에 사이에 이르는 것들도 있는 것으로 알려졌다.

온라인이슈팀 issue@asiae.co.kr