872일만에 브렉시트협상 잠정합의…오늘 英내각회의 소집

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[아시아경제 조슬기나 기자] 막판 충돌을 빚었던 영국과 유럽연합(EU)의 브렉시트(영국의 EU탈퇴·Brexit) 협상이 자동탈퇴 시한을 4개월여 남겨두고서야 잠정합의에 이르렀다. 영국이 국민투표를 통해 브렉시트를 확정한 지 약 872일만이다.

이제 협상국면을 넘어서 양측 모두 본격적인 정치적 영역에 들어섰다는 평가가 나온다. 자국 내 의회 비준을 받지 못할 경우 브렉시트를 둘러싼 혼란은 더 커질 것이란 우려도 잇따른다.

파이낸셜타임스(FT)는 테리사 메이 영국 총리가 13일(현지시간) 저녁 총리실에서 주요 각료들과 일대일 면담을 갖고 브렉시트 합의안 내용을 전달했다고 보도했다. 14일 오후에는 EU탈퇴 협정 초안을 논의하기 위한 특별 내각회의가 소집된 상태다. EU 역시 같은 날 벨기에 브뤼셀에서 영국을 제외한 27개 회원국 대사 회의를 진행한다. 이 자리에서 양측은 협상결과에 대한 의견을 수렴하고 추인절차를 밟을 것으로 예상되고 있다.

FT는 "역사적 내각회의가 브렉시트를 결정한 이후 수개월간의 협상 끝에 이뤄지게 됐다"고 전했다. CNN은 "영국이 투표를 통해 EU탈퇴하기로 한지 872일만"이라며 "이제 메이 총리는 내각을 설득해야 하는 상황"이라고 보도했다. 추인이 이뤄질 경우 오는 25일 께 임시 EU정상회의가 개최될 전망이다.

이에 따라 영국이 EU와 아무런 합의를 맺지 못하고 내년 3월 말 탈퇴하는 이른바 '노딜 브렉시트'를 둘러싼 불확실성도 다소 완화될 것이란 기대감이 확산되고 있다. 이날 브렉시트 협상 소식이 전해지며 달러화 및 유로화 대비 파운드화 가치는 상승세를 나타냈고, 영국 런던의 FTSE100지수도 오름세를 보였다.

다만 협상단계를 넘어 새로운 국면에 돌입하며 또 다른 갈등도 불가피하다. CNN은 "메이 총리의 두통이 시작될 것"이라며 영국 정계의 비준절차를 첫 문제점으로 꼽았다. 메이 총리는 연내 의회절차를 마무리 짓기 위해 영국 의회가 약 3주간 휴회에 돌입하는 12월20일 이전까지 비준받는다는 계획이다.

FT 역시 브렉시트 협상안이 의회 비준을 받을 수 있을 지 가늠하는 첫 시험대로 14일을 꼽으며 "메이 총리의 재임기간 가장 위험한 순간이 될 수 있다"며 분열된 내각과 보수당의 반발을 과제로 짚었다. 보리스 존슨 전 외교장관을 비롯한 영국 내 강경 브렉시트파와 EU 잔류를 선호하는 이들 모두 메이 총리에게 집중 공세를 퍼부을 것이란 관측이다. FT는 "400페이지 이상되는 최종원문을 보기도 전에 집권 보수당 브렉시트파 등은 이를 맹렬히 비판하며 제2 국민투표가 이뤄질 것이라 경고했다"고 언급했다.

조슬기나 기자 seul@asiae.co.kr