靑, 필리핀 한인 선교사 구금에 "지원에 최선 다하고 있다"

학교 소유권 다툼 과정에서 사설보안요원들 문제에 연루되어 현장에 없던 선교사를 체포
현지 대사관, 재판 법률자문 지원 및 필리핀 경찰에 체포 과정과 절차 불법성 조사 촉구
"해외에서 어려움에 처한 국민들을 살피고 돕는 것은 국가의 책무"

[아시아경제 부애리 기자] 청와대가 3일 '필리핀 감옥에 구금된 남편 선교사를 도와달라'는 청원에 대해 "가족의 요청에 따라 영사면회를 실시한데 이어 법률자문 등 영사조력 제공에 최선을 다하고 있다"고 밝혔다.

정혜승 청와대 디지털소통센터장은 이날 "지난 7월20일에 열린 재판에서는 대사관 담당영사와 법률자문관이 직접 참석해 법률 자문을 제공했고, 가족 및 교회 측과 공판 대응 방안을 함께 논의하고 있다"면서 이같이 말했다.

해당 사건은 선교사 백모씨가 소속된 교회의 학교 소유권 분쟁에서 비롯됐다. 백 선교사는 소유권 분쟁에서 승소한 교회를 대리해 해당 학교를 비워달라고 지난 2017년 12월 사설 보안요원들과 학교를 찾아갔다. 며칠 뒤 신고를 받고 학교로 출동한 필리핀 경찰은 이들 보안요원들이 허가기간이 만료된 보안업체 소속으로 불법무기를 소지하고 공무집행을 방해했다는 이유로 체포했다. 필리핀 경찰은 당시 현장에 없던 백 선교사에 대해서도 보안요원들의 불법무기 소지 문제를 함께 적용하면서 6개월이 지난 올해 5월 30일 구금했다.

정 센터장은 "해외에서 어려움에 처한 우리 국민을 살피고 돕는 일도 국가의 책무"라며 "18년 째 현지 선교에 애써온 백 선교사의 경우, 함께 했던 사설보안요원 문제에 연루되어 갑자기 체포되면서 정부 도움이 필요한 상황"이라고 말했다.

이어 그는 "백 선교사는 주소 오류로 경찰 출두 명령을 받지 못했으며 무기를 직접 소지하지 않았기 때문에 억울함을 호소하고 있다고 전했다.

정 센터장에 따르면 주필리핀 대사는 필리핀 경찰청, 법무부 등 현지 경찰과 사법 당국에 서신을 보낸 데 이어 경찰청장 및 법무부 장관 등과 면담을 통해 우리 국민의 신변 안전을 당부했다. 또 체포 과정에 불법성이 없었는지 조사를 촉구하는 한편 이 사건의 신속한 해결을 위해 지속적인 관심을 기울여 줄 것을 요청했다. 대사관측은 백 선교사가 구금된 경찰서 관계자를 면담, 관련 서류와 절차에 문제가 없는지 확인했으며 필리핀 경찰위원회로부터 관련 내용을 조사하겠다는 답신을 받은 상태다.

정 센터장은 "백 선교사는 다행히 현재 건강상 큰 문제는 없는 상태로 현지 대사관을 중심으로 지원에 최선을 다하고 있다"며 "정부는 우리 국민 누구라도 해외에서 억울한 상황에 처하지 않도록 노력을 계속할 것"이라고 덧붙였다.

부애리 기자 aeri345@asiae.co.kr