北주민들 “어쩌다 제나라 화폐 믿지 못하게 됐나”

자체 화폐 불신으로 외화 사용량 증가…언제든 가치 폭락할 수 있다는 의식에 외화 선호

(사진=블룸버그뉴스)

[아시아경제 이진수 선임기자] 북한이 자체 화폐 사용을 적극 권장하고 있지만 접경지역과 도시 주민들 중심으로 여전히 외화가 선호되고 있다고 미국의 자유아시아방송(RFA)이 북한 소식통들을 인용해 15일 소개했다.

함경북도의 한 소식통은 "김정은 국무위원장 집권 이후 경제가 개선됐다지만 주민들은 여전히 내화(북한 돈) 사용을 꺼리고 있다"며 "되레 외화 사용량이 늘고 통용되는 외화 종류가 다양화하는 실정"이라고 전했다.

소식통은 "평양의 경우 달러 중심으로 유로ㆍ엔ㆍ위안ㆍ루블 등 다양한 외화가 이용되고 지방에서는 달러ㆍ위안이 함께 통용되고 있다"고 말했다.

그는 이어 "평안북도와 중국 접경지역인 자강도, 양강도, 함경남도, 함경북도에서 위안 사용이 대세"라며 "평안남도, 황해남도, 황해북도, 강원도, 개성에서는 주로 달러를 많이 사용한다"고 설명했다.

함경남도의 한 소식통은 "유통되는 현금 대부분이 외화"라며 "내화는 언제든 가치가 폭락할 수 있다는 생각에 주민들이 외화를 선호한다"고 밝혔다.

소식통은 "일부 주민들 사이에서 '우리가 어쩌다 제 땅에서 제 나라 화폐를 믿지 못하는 형편이 됐냐'는 탄식이 나오고 있다"며 "외화와 거리가 먼 서민들은 장마당에서 물건 살 때 내화를 사용하면서 상인들 눈치까지 봐야 한다"고 말했다.

한편 북한에서 통용되는 외화 가운데 절대 우위를 차지했던 달러가 점차 위안에 밀리는 것으로 알려졌다.

평양의 한 소식통은 북한에서 "장군님ㆍ원수님보다 더 위대하다는 달러가 점차 위안으로 대체되고 있다"며 "위안 유통이 느는 것은 달러에 비해 소액권이 많기 때문"이라고 소개했다.

이진수 선임기자 commun@asiae.co.kr