'라돈침대' 수거, 당진 야적장 인근 주민 반발로 '작업 중단'

지난 16일 오후 우체국이 직원 3만 명과 차량 3200대를 동원해 전국에서 수거한 대진침대 매트리스가 충남 당진항 야적장으로 옮겨지고 있다. (사진=연합뉴스)

[아시아경제 이승진 기자] ‘라돈침대’ 논란을 빚은 대진침대 매트리스 수거가 전국적으로 실시된 가운데, 보관 장소로 지정된 충남 당진시 동부항만 고철야적장 인근 주민이 매트리스 유입을 막으며 작업이 중단됐다.

17일 야적장 인근 주민들은 오전부터 천막 2동을 설치하고 매트리스 유입에 반대하는 농성을 시작했다. 주민들이 야적장 입구를 막아 전국에서 매트리스를 싣고 온 화물차 200여대가 들어서지 못하는 상황이 발생했다.

라돈침대 수거작업에 참여한 한 관계자에 따르면 16일엔 매트리스 반입이 이뤄진 것으로 알려졌다. 하지만 주민 반발이 심해지자 이날은 주민들과 대화만 진행하며 반입 작업은 중단한 것으로 전해졌다.

당초 매트리스들은 천안시에 위치한 대진침대 본사로 옮길 예정이었다. 하지만 대규모 매트리스 적재 공간을 고려한 대진침대 측 요청에 따라 당진항 야적장으로 장소를 변경한 것으로 알려졌다.

주민반발은 예견될 일이었다. 원자력안전위원회는 수거 하루 전인 지난 15일까지도 매트리스 보관과 해체 작업에 대해 구체적인 해법을 제시하지 못했다. 15일 원안위 관계자는 “대진침대 측 창고에 보관할 계획”이라고 전하며 “문제가 없다”고 말했다. 사전에 주민과의 소통없이 하루만에 적재 장소를 바꾼 것은 반발을 부르기에 충분했다.

앞서 이성진 환경보건시민센터 사무국장은 원안위의 대책이 졸속이라고 비판하며 "원안위는 모나자이트가 함유된 부분을 분리해 보관한다고 한다. 하지만 보관 장소 인근의 지역주민들은 이를 두고 반발할 텐데 대책이 있는지 의문"이라고 지적한 바 있다.

원자력안전위원회는 우체국을 통해 수거한 2만4000천여 개의 매트리스를 분리해 스프링은 철공장으로, 섬유 성분은 소각장으로 각각 보낼 계획이다.

한편, 16일부터 이틀간 실시된 매트리스 수거 작업엔 집배원과 행정직원 등 3만여명의 우체국 직원과 3200대의 차량이 투입됐다.

이승진 기자 promotion2@asiae.co.kr