현직 아베 총리는 2위로 밀려…7개월새 대역전 당하는 굴욕
[아시아경제 이혜영 기자] 사학스캔들 의혹에 따른 지지율 폭락과 선거 참패 그리고 국회 출석까지. 연거푸 쓴 잔을 들이키고 있는 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 적합도 조사에서 라이벌에게 밀리며 또 한번 굴욕을 맛봤다.
아베 총리는 산케이신문과 FNN이 지난 22~23일 공동 실시해 25일 발표한 여론조사에서 '총리에 적합한 인물' 2위에 올랐다. 현직 총리를 누르고 1위 자리를 차지한 인물은 자민당 소속의 이시바 시게루(石破茂) 전 자민당 간사장이다.
지난해 12월 실시한 동일 조사에서는 아베 총리가 34.5%를 얻어 10.9%에 그친 이시바 전 간사장을 3배 넘는 차이로 따돌렸었다. 하지만 올 들어 아베 총리와 측근들이 연루된 사학스캔들이 연이어 터진데다 각료들의 실언이 이어지며 지지율이 급락했고 결국 7개월만에 총리 적합도마저 역전 당하는 수모를 겪게 됐다.
특히 이번 조사는 '포스트 아베'로 분류되는 이시바 전 간사장이 아베 총리를 위협하며 입지를 굳히고 있다는 뜻일 수 있어서 의미가 더욱 크다. 이시바 전 간사장은 2012년 자민당 총재 선거에서 아베 총리와 맞붙은 경험이 있다. 당시 1차 선거에서는 이시바 전 간사장이 이겼지만 2차 투표에서 역전 당하며 아베 총리에게 1위를 내줬다. 이시바 전 간사장은 내년 치러질 자민당 총재 선거에 출마 의사를 밝히며 아베 총리와의 재대결을 예고한 상태다.
이번 총리 적합도 조사에서는 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 전 총리의 아들인 고이즈미 신지로(小泉進次郞) 자민당 농림부회장이 9.0%로 3위에 올랐다. 도쿄도의회 선거 등 일본 정계에 돌풍을 일으킨 고이케 유리코(小池百合子) 도쿄도지사가 8.9%로 그 뒤를 이었다. 기시다 후미오(岸田文雄) 외무상은 5.3%에 그쳤다.
산케이신문이 조사한 아베 내각에 대한 지지율은 34.7%로 집계돼 지난달보다 12.9% 급락했다. 아베 내각을 '지지하지 않는다'는 응답자는 56.1%로 절반을 넘었다. 특히 응답자의 63.8%가 '아베 총리를 신뢰할 수 없다'고 답했다. 전날 발표된 마이니치신문(26%)과 니혼게이자이신문(39%)의 아베 내각 지지율도 모두 10%포인트씩 하락했다.
한편 전날 중의원 예산위원회에 출석한 아베 총리는 이날 참의원 예산위원회에 참석해 이틀 연속 가케(加計)학원 수의학과 신설 의혹에 대해 해명했다. 아베 총리는 측근이 이사장으로 있는 가케 학원에 특혜를 준 사실이 없다며 연루 의혹을 부인하고 있는 상태다. 민진당 등 야당은 이 사안에 대한 참고인 간 진술이 첨예하게 엇갈리고 있는 상황을 집중적으로 파고들며 아베 총리를 궁지로 내몰 것으로 예상된다.
이혜영 기자 itsme@asiae.co.kr
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