女“난 뚱뚱해” VS 男“난 정상체중”…남녀의 엇갈린 자기 평가

자신의 체중에 대해 여성은 과대평가를 남성은 과소평가를 하는 경향이 있는 것으로 드러났다. /사진=게티이미지뱅크

여성은 자기 체중을 과대평가해 ‘너무 뚱뚱하다’고 오해하는 경우가 많은 반면 남성은 본인 체중을 과소평가하는 경향이 있는 것으로 나타났다.

권진원 경북대 약학대학 교수와 박수잔 서울대 보건환경연구소 선임연구원 등으로 구성된 연구팀은 2007년~2014년 국민건강영양조사에 참여한 19세 이상 성인 4만 3883명의 응답을 분석한 결과 이 같은 사실을 확인했다고 13일 밝혔다.

키의 제곱(㎡)으로 몸무게(㎏)를 나눈 체질량지수(BMI)는 대개 18.5 이하를 저체중, 18.5∼24.9 정상체중, 25∼29.9 과체중, 30 이상은 비만으로 분류한다.

연구팀은 체질량지수를 기준으로 볼 때 남성의 60.5%, 여성의 66%가 객관적으로 ‘정상 체중’ 이었으나 남녀 각각 39.%와 40.6%만이 스스로 ‘정상 체중’이라고 생각한다고 밝혔다. 실제와 자기 인식 사이에 상당한 괴리가 있는 것이다.

자기 체중이 저체중, 정상체중, 과체중 비만 등 어느 부류에 속하는지 잘못 인식하는 비율은 39.4%, 여성 43.2%로 오인비율은 남녀가 비슷했지만 그 양상은 크게 달랐다.

남성은 27.2%가 본인 체중이 실제보다 가벼운 부류에 속한다고 착각하고 있었다. 비만한 사람이 과체중이라고, 과체중인 사람이 정상 체중이라고, 정상 체중인 사람이 저체중이라고 인식하는 경우다.

이와 대조적으로 여성은 27.6%가 본인 체중이 실제보다 무거운 부류에 속한다고 오해하는 것으로 조사됐다. 정상 체중 여성 1만 6523명 중 20%(5002명)는 자신이 과체중이라고, 1.1%(274명)는 '비만'에 속한다고 생각했다.

한편 이번 논문에서는 스스로 뚱뚱하다고 생각하는 사람은 본인 체중이 정상이라고 생각하는 사람에 비해 '삶의 질'이 크게 떨어진다는 결과도 제시됐다.

연구팀은 유동성, 자기관리, 일상생활, 통증·불편감, 불안·우울 등 삶의 질과 연관된 5종류의 요소를 기준으로 측정하는 EQ-5D 방법을 이용해 ‘건강과 연관된 삶의 질’을 수치화했다.

그 결과 스스로 '매우 뚱뚱하다'고 생각하는 남성의 삶의 질 점수는 스스로 정상 체중이라고 생각하는 사람에 비해 74% 낮았다. 스스로 뚱뚱하다고 여기는 여성의 삶의 질점수도 스스로 정상 체중이라고 생각하는 경우보다 76% 낮았다.

전문가는 건강관리를 위해 건강한 체중 범위를 알고 자신의 체중을 정확히 인식, 삶의 질을 높일 수 있도록 해야 할 것이라고 강조했다.

아시아경제 티잼 하나은 기자 onesilver@asiae.co.kr