요즘 화장실 변기에 앉아 빙긋이 웃을 때가 있다. 남에게 공개하지 않은(아내조차 모르는) 나만의 작은 실천 때문이다. 아직은 어색하지만, 뿌듯한 느낌도 드는 오묘한 기분이랄까. 40년간 익숙했던 '서서 쏴' 자세를 '앉아 쏴' 자세로 바꾼 뒤 경험하는 기분이다.
일어선 자세로 변기 커버를 올리고 소변을 보는 자세는 너무나 익숙했고, 편안했다. 아니 그게 당연한 것으로 알고 살아왔다. 언젠가 아침 TV 방송에서 '앉아서 소변을 보는 남자' 얘기를 들었던 기억이 있다. '참 세상을 어렵게 사는구나'라는 생각을 하며 대수롭지 않게 넘어갔다. 그때까지는 아내의 '앉아 쏴' 요구의 속뜻을 알지 못했다. 나는 너무나 무지(無知)했고 다른 남성도 나처럼 '서서 쏴'를 고집할 것이라고 쉽게 단정했다.
그것 역시 나의 무지였다. 생각보다 많은 남성(특히 결혼한 남성)이 '앉아 쏴'로 자세를 바꾸고 있다고 한다.
잠결에 소변을 보다가 조준을 못 해서 야기된 참상까지 생각한다면 아찔할 따름이다. '앉아 쏴' 자세는 위생 관리에 도움을 주는 것은 물론 배뇨 장애 해결에도 도움이 된다.
위생이나 건강을 고려할 때 답은 간단한 것 같지만 습관의 변화가 쉬운 문제는 아니다. 한국은 물론 외국에서도 남성의 소변 자세는 논쟁의 대상이다. '서서 쏴'를 남성의 자존심으로 여기는 인식도 자세 변화를 주저하게 하는 요인이다.
결국 선택은 본인의 몫이지만, 행동의 결과물은 자신은 물론 가족에게도 영향을 준다. '물방울 테러'로 가족 건강에 위협을 주는 행동을 계속 이어갈 필요가 있을까. 가족을 위한 자신만의 은밀한 약속, 그 유쾌한 '감염'이 남성들 사이에 널리 퍼지길 희망해본다.
류정민 사회부 차장 jmryu@asiae.co.kr
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