'네이팜탄 소녀'로 퓰리처상 받은 닉 우트의 삶 '지옥에서 할리우드로'

▲퓰리처상 사진전에 전시된 닉 우트의 '네이팜탄 소녀'

[아시아경제 온라인이슈팀] '네이팜탄 소녀'로 퓰리처상 받은 닉 우트의 삶 '지옥에서 할리우드로'

지난 23일 오전 한국과 알제리의 축구경기가 있던날 서울 서초동 예술의전당에 지옥에서 할리우드로 간 사진기자 '닉 우트'가 등장했다.

퓰리처상 사진전 개막을 맞아 '네이팜탄 소녀' 사진으로 퓰리처상을 받은 닉 우트가 한국에 온 것이다.

취재 일정도 아닌데 여느 때처럼 네 대의 카메라를 짊어지고 한국에 온 닉 우트는 이날 한 언론매체와의 인터뷰를 통해 네이팜탄 소녀 사진의 배경에 관해 털어놓았다.

닉 우트는 마치 42년 전 으로 돌아간듯이 깊은 회상에 잠겼다.
닉 우트는 1972년 6월 베트남전 당시 네이팜탄 폭격 현장을 떠올렸다.

닉 우트는 "치열한 전투였다. 아침 내내 폭발과 로켓포, 박격포 사격 장면을 찍었다. 비가 내렸다. 동료에게 '이제 그만 가지’ 하며 사진을 보내러 떠날 채비를 하는 찰나에 네 개의 네이팜탄이 투하됐다. 근처 사원에 대피해 있던 사람들이 뛰쳐나왔다. 아홉 살 소녀 판 타이 킴 푹도 그중 하나였다. 얼른 사진을 찍고 킴 푹에게 물을 뿌린 뒤 다친 아이들을 차에 태워 병원으로 갔다"고 말했다.

이어 "아이들을 맡기고 지국으로 돌아가면서 '사진이 제대로 찍혔을까' 걱정했다"고 전했다.

특히 그는 "다음날 전 세계 수많은 신문이 이 사진을 1면에 실었다. AP통신 사이공 지국의 신출내기 사진기자(닉 우트 자신)는 하루아침에 유명인이 됐다. 많은 이가 그 사진을 내가 찍었다고 하면 나를 끌어안고 울었다. 후에 만난 참전 미군들 또한 '그 사진을 보고 이제 그만 싸우고 싶다, 집에 가고 싶다는 생각이 들었다'고들 말해 줬다" 며 당시 소감을 전했다.

이같이 전쟁의 참상을 담던 닉 우트의 카메라는 이후 할리우드 스타들을 찍는 카메라로 바뀐다. 이런 닉 우트의 삶을 주변에서는 '지옥에서 할리우드로'라고 요약한다.

이어 그는 "할리우드에 문제가 생기면 내가 출동한다"며 웃었다. 특히 2007년 패리스 힐턴이 약물 복용으로 감옥에 가며 우는 사진도 그의 특종이다. 그날은 마침 그가 우는 킴 푹을 찍은 지 35년 되던 날이었다. 무엇보다도 CNN은 이 점을 부각하며 두 사진을 나란히 보도했다"며 인터뷰를 마쳤다.

온라인이슈팀