[석유화학, 사업다각화 바람]LG화학, 글로벌 공급선 확보

[아시아경제 김혜원 기자] LG화학이 전기자동차 배터리 사업과 LCD용 유리기판 등 미래 신성장 사업을 집중 육성하면서 가시적인 성과를 거두고 있다.

LG화학은 세계 최고의 기술력과 양산 경험을 바탕으로 유수의 글로벌 자동차 업체들과 잇단 공급 계약을 맺으며 세계 선두 지위에 올라선 전기자동차용 배터리 분야의 입지를 더욱 공고히 하기 위해 올해 공격적인 투자에 나선다.

LG화학은 지난해 세계 최초의 양산형 전기자동차인 GM의 시보레 볼트용 리튬이온 배터리 단독 공급업체로 선정된 것을 비롯해 현재까지 현대기아차, CT&T, 미국 상용차 부품업체 이튼(Eaton), 중국 장안기차, 유럽 볼보자동차 등을 고객으로 확보했다. 연내 4곳 이상을 추가할 계획으로 총 10여곳의 글로벌 공급선을 확보하게 될 것으로 보인다.

LG화학은 이러한 고객사 확보와 전기자동차의 폭발적인 성장에 따른 배터리 수요 증대에 대응하기 위해 2013년까지 총 1조원을 투자, 오창테크노파크를 차세대 배터리 산업의 메카로 집중 육성할 계획이다. 이를 통해 전기자동차 배터리 분야에서 2015년 2조원의 매출과 세계 시장 점유율 20% 이상을 달성해 세계 1위 업체로 도약한다는 방침이다. 올해 총 400명의 연구ㆍ개발(R&D) 인력을 채용할 계획이며 차세대 배터리 관련 R&D 분야에는 500억원 이상을 투자해 최고의 기술을 지속적으로 확보해 나가기로 했다.

LG화학은 첨단 정보전자소재 분야에서도 신사업 육성을 위해 적극적인 투자에 나설 계획이다. 지난해 2월 LCD 핵심 부품 소재인 LCD용 유리기판 사업에 진출하기 위해 정밀ㆍ특수 유리 분야에서 세계적 수준의 기술력을 보유한 독일 쇼트(Schott)사와 기술 도입 계약을 체결하고 본격적인 사업화에 나섰다.

지난해 하반기부터 공장 건설에 착수했으며 2012년 초 1개 라인을 완공해 상업 생산을 시작한 후 2018년까지 총 3조원을 투자해 단계적으로 생산 라인을 건설해 나갈 계획이다.

LG화학은 LCD용 유리기판 사업을 편광판, 2차전지에 이은 새로운 성장동력으로 집중 육성한다는 방침 아래 단기간 내 세계 최고 수준의 제조 경쟁력을 확보해 2018년 매출 2조원 이상을 달성하는 등 세계적인 유리기판 제조업체로 도약할 계획이다.

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김혜원 기자 kimhye@