'카라vs애프터스쿨' 걸그룹 대전쟁 승자는?

-'소녀시대' '원더걸스' 이후

[아시아경제신문 김부원 기자]5인조 여성그룹 카라의 돌풍이 거세다.

지난 2007년 데뷔, 제 2의 핑클이란 닉네임으로 인기를 끌어온 카라가 최근 미니앨범을 발표하며 최고의 걸그룹으로 주목받고 있다.

카라의 멤버들과 연령대가 비슷한 중고등학생들은 물론, 소위 아저씨 팬들이라 불리는 30대까지 폭넓은 팬층을 확보한 상황.

그렇다면 이들의 인기 비결은 무엇일까? 박규리, 정니콜, 한승연, 구하라, 강지영으로 구성된 카라의 매력에선 무엇보다 '깜찍함'을 빼놓을 수 없다. 항상 밝고 유쾌한 이들의 모습에 팬들의 마음도 한결 가볍고 상쾌해진다.

하지만 카라만의 색깔을 담고 있는 이들의 음악은 다른 걸그룹들과의 차별화를 더욱 뚜렸하게 해 준다. 지난해 7월 발표한 '록유(Rock U)'의 히트에 이어 이번 미니앨범의 타이틀곡 '프리티 걸(Pretty Girl)'은 쉽고 편한 멜로디로 대중들의 호응을 이끌어냈다. 아울러 카라의 깜찍 발랄한 이미지도 더욱 살려줬다.

발라드곡 '나는…(ing)'은 카라가 음악적으로 한층 성숙해졌다는 사실을 입증해준다.

최근 소녀시대가 컴백해 인기몰이를 하고 있지만, 카라 역시 자신들만의 매력을 발산하며 소녀시대에 전혀 뒤지지 않는 인기를 누리고 있다.

이젠 더 이상 제2의 핑클이란 평가가 어울리지 않는다. 단지 카라일 뿐이다. 2009년 가요계에서 카라가 어떤 활약을 펼칠지 기대가 크다.


lovekbw@[아시아경제신문 강승훈 기자] 애프터스쿨의 반응이 새해 벽두부터 뜨겁다. 5인조 여성그룹 애프터스쿨은 외모, 가창력 등을 두루 갖추고 있어서 2009년 상반기 열풍을 불러일으킬 수 있는 기대주로 손꼽히고 있다.

애프터스쿨의 박가희(27), 김정아(26), 유소영(23), 이주연(22), 베카(20) 등 다섯 멤버들은 일단 외모부터가 호감형이다. 걸 그룹들의 인기 비결 중에 하나인 청순, 발랄, 섹시, 큐트의 이미지를 애프터스쿨은 모두 갖고 있다.

이주연은 MBC '스타의 친구를 소개합니다'에서 손담비 친구로 나오면서 주목을 받았고, 박한별, 구혜선 등과 함께 5대 '얼짱'으로 화제를 모았다. 유소영은 김태희를 닮은 외모로 누리꾼들의 열렬한 환호를 얻었다.

이외에 실력을 갖췄다. 박가희는 보아, 싸이, DJ DOC의 백댄서로 활동했었고, 손담비의 '배드보이' 때 랩을 담당하기도 했다. 베카는 하와이에서 오디션을 통해 발탁됐고, 김정아도 수년간 가수가 되기 위해 준비한 노력파였다.

티저영상 '아'(AH)는 공개되자마자 10만 건의 조회수를 기록하며 폭발적인 반응을 보였고, 애프터스쿨 멤버들의 미니 홈피도 하루에 수천건의 조회수를 기록하며 큰 반응을 얻고 있다.


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