[아시아경제 권재희 기자]원자력안전위원회는 지난 3일 북한이 감행한 6차 핵실험에 의해 발생한것으로 추정되는 방사성 '제논-133(Xe-133) 핵종이 국내에서 검출됐다고 8일 밝혔다.
원안위는 이날까지 육상·해상·공중에서 포집한 시료를 분석한 결과 육상에 설치된 고정식 포집 장비에서 제논-133이 미량 검출됐다고 말했다. 이는 북한이 6차 핵실험을 감행한 지 5일만으로, 검출된 양은 세제곱미터당 0.43 밀리베크렐(0.43 mBq/㎥)이다.
자연에서 발견되지 않는 방사성 제논의 검출은 핵실험의 증거로 간주된다.
원소번호가 54인 제논은 평상시에 공기 중에 미량이 존재하는 불활성 기체로, 동위원소의 원자량은 124∼136으로 다양하다. 이 중 원자량 125, 127, 133, 135인 네 종류는 자연상태에서 발견되지 않는 제논 동위원소로, 이런 인공동위원소들이 탐지되면 핵실험이 있었다는 증거가 된다.
아직까지는 제논-133만 미량 탐지된 상태다.
한편 원안위에 따르면 우리나라 전 국토 환경방사선 준위는 평상시 수준인 시간당 50∼300 나노시버트(50∼300 nSv/h)를 유지하고 있다. 이번에 포집된 방사성 제논이 우리 국토와 국민에 영향을 미칠 가능성은 없다.
권재희 기자 jayful@asiae.co.kr
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