향군, 참전회원 생계보조금 지급않고 본사직원 월급만 챙겼다

재향군인회(향군)가 참전회원들의 생계보조금은 지급하지 않은 채 본사 직원들의 월급만 먼저 지급한 것으로 확인됐다.

[아시아경제 양낙규 기자]재향군인회(향군)가 참전회원들의 생계보조금은 지급하지 않은 채 본사 직원들의 월급만 먼저 지급한 것으로 확인됐다. 이를 놓고 향군 회원들은 "본사에서는 국가보훈처가 예산을 지급하지 않아 회원들의 생계유지를 위한 보조금도 못준다고 해놓고 정작 본인들의 월급만 챙겼다"며 분노하고 있다.

향군은 올해 보훈처에서 특별회계로 처리할 120억원의 지급이 늦어지자 이를 이유로 참전회원들의 생계보조금을 지급하지 않았다.(본지 28일자 1면 보도) 하지만 정작 회원들의 권리를 챙겨야 할 향군 본사 104명의 월급은 지난 20일 정상 지급된 것으로 확인됐다. 향군은 본사 직원들의 월급은 일반회계로 분류됐기 때문에 법적으로 문제가 없다는 입장이다. 향군을 관리ㆍ감독하는 보훈처도 향군의 예산운영까지는 직접 관리하지 않는다며 한발 뺀 모양새다.

이에 대해 향군 지방 직원뿐만 아니라 참전회원들은 향군 커뮤니티 사이트 등을 통해 '향군해체'까지 요구하며 강하게 반발하고 있다.

익명을 사용한 향군직원은 온라인 게시판에 "본사는 본사직원 급여는 챙기며 시ㆍ군 회 지방 회원들의 애로사항에는 남의 일처럼 나 몰라라 한다"며 "조속히 새 지휘부가 들어서서 지방회원들을 위한 본사가 됐으면 한다"고 지적했다. 또 다른 회원은 "향군 본사 임원들은 자기 밥그릇 싸움에 참전회원들을 이용하고 있다"면서 "조남풍 전회장이 지명한 부회장 등 임원들의 퇴진이 시급한 실정"이라고 성토했다.

보훈처에 대한 항의 글도 쇄도했다. 한 향군직원은 "생계가 어려운 국가유공자들의 생계비를 볼모로 잡는 보훈처는 본사정문에 걸린 '국가유공 희생을 지킨 대한민국'이라는 간판을 내려야 한다"고 반발했다.

향군은 고속도로휴게소사업본부 등 3개 직영 사업본부와 중앙고속, 통일전망대 등 7개 산하 업체에서 연간 200억 여원의 수입이 발생한다. 이 금액 중 20억원은 일반회계로, 120억원은 보훈기금으로 보훈처에 납부한 뒤 세금 공제 없이 다시 전액 돌려받아 특별회계로 처리해 운영된다.

향군회원 중 참전회원은 베트남 파병, 6ㆍ25전쟁 등에서 부상을 입은 회원들로 기초생활 수급자로 지정된 회원들이다. 현재 참전회원은 630명으로 이들에게 월 9800만원이 생계보조금으로 지급되고 있다. 부사관 출신은 15만원, 위ㆍ영관 장교출신은 17만원, 장군출신은 25만원이다.

양낙규 기자 if@asiae.co.kr