51만명 찾은 '경기항공전' 어찌할까요?

지난해 5월1일부터 안산시 사동에서 열린 경기안산항공전을 찾은 관람객들이 하늘을 수놓은 비행기의 곡예비행을 즐기고 있다.

[수원=이영규 기자]지난해 22억원을 투입해 51만명의 관람객을 불러 모은 '경기안산항공전'이 올해 무산될 위기에 처했다.

예산이 달랑 2억원만 책정된데다, 매년 행사를 개최해 온 안산시가 올해 행사개최를 하지 않겠다며 예산을 한 푼도 세우지 않았기 때문이다.

여기에 경기도가 지난달부터 한달동안 도내 31개 시·군을 대상으로 행사개최 신청을 받은 결과 단 한 곳도 손을 든 곳이 없는 것으로 나타났다.

31일 경기도에 따르면 도는 지난달 27일부터 이달 28일까지 한달 간 '2014경기항공전'에 참여할 시ㆍ군을 모집했으나 단 한곳도 신청하지 않았다.

당초 도의 경기항공전 공모계획이 알려지면서 시흥시가 배곧신도시 부지에 항공전 유치 의사를 전해왔다. 이에 도가 실사를 진행한 결과 지속적인 개최지로는 신도시 건설 등 문제점이 많다는 내부 결론을 내렸다. 이후 더 이상 두 기관간 협의가 진행되지 않고 있다.

수원ㆍ화성ㆍ평택 등도 개최 가능지역으로 거론되고 있다. 하지만 이들 자치단체 역시 6ㆍ4 지방선거 이후 새로운 단체장이 부임 후 항공전 개최 여부를 결정하는 게 맞다며 한 발짝 물러선 상태다.

도는 이처럼 자치단체들의 항공전 개최가 미온적이라는 판단에 따라 공군 등과의 협조아래 독자 사업추진을 검토하고 있다.

그러나 20억원이 넘는 예산확보가 문제다. 현재 도가 확보한 예산은 지난해 예산의 10%인 2억원 안팎. 도는 지난해 말 재정난을 이유로 경기안산항공전을 격년제로 열기로 하고 도비를 지원하지 않기로 했으나 경기도의회 심의 과정에서 2억원을 간신히 확보했다. 하지만 지난해 ▲도비 5억원 ▲시비 6억원 ▲도 시책추진보전금 11억원 등 총 22억원의 예산을 확보하려면 험로가 예상된다.

특히 매년 경기항공전을 개최해 온 안산시는 올해 행사를 위한 예산 7억원을 편성했으나 시의회에서 전액 삭감된 상태다. 이로 인해 올해 안산항공전 예산은 도비 2억원만 책정됐고, 시비는 한 푼도 편성되지 않았다.

도 관계자는 "도내 지자체들이 재정난과 오는 6월 지방선거를 앞두고 신규 사업 유치를 꺼리고 있다"며 "공군과의 협의를 통해 독자 추진을 검토하는 등 다각적인 대책을 검토하고 있다"고 말했다.

한편, 지난해 5월 1∼5일 안산시 상록구 사동 시화호 인근 39만㎡에서 열린 제5회 경기안산항공전에는 51만8000여명의 관람객이 찾아 아시아 최대 규모의 체험형 항공축제로 자리매김했다는 평가를 받았다.

이영규 기자 fortune@asiae.co.kr