오바마, 한국계 美 연방법원 판사 지명

[아시아경제 백종민 기자]버락 오바마 대통령이 한국계 미국인 토드 김(한국명 김선회) 워싱턴DC 법무차관을 워싱턴DC 연방항소법원 판사에 지명했다.

백악관은 14일(현지시간) 보도자료를 통해 오바마 대통령이 "김 지명자가 뛰어난 법조인일 뿐 아니라 훌륭한 공직자라는 점을 스스로 증명했다"며 "DC항소법원 판사에 적합한 능력과 신뢰성, 독립성을 전적으로 신임한다"고 설명했다.

이어 "김 지명자가 캐서린 오벌리 전 판사의 후임을 성공적으로 수행할 것으로 믿는다"고 덧붙였다.

김 지명자는 하버드대 학부에서 생물학을 전공하고 1997년 하버드 로스쿨을 졸업했으며 오바마 대통령처럼 로스쿨 잡지의 편집장을 맡기도 했다. 연방 법무부 등에서 근무하다 2006년부터 워싱턴DC 법무차관로 일해왔다.

그는 2004년 ABC 방송의 퀴즈 프로그램에 첫 번째 참가자로 출연해 100만달러를 받을 수 있는 마지막 문제를 눈앞에 두고 50만달러의 상금만 받고 중도에 그만둬 화제가 되기도 했다.

워싱턴DC 연방 항소법원은 연방 정부의 주요 사건을 다룬다는 점에서 판사 지명에 정치권이 깊은 관심을 보이는 곳이며 연방 대법관 9명 가운데 존 로버츠 대법원장 등 4명이 이곳 출신이다.

김 지명자가 상원 인준 절차를 통과하게 되면 한국계로는 네 번째로 미국 연방 판사가 된다.

한인으로는 고(故) 허버트 최(최영조) 캘리포니아 제9항소법원 판사와 루시 고(고혜란) 캘리포니아 북부지방법원 판사, 존 리(이지훈) 일리노이 북부지방법원 판사가 미국 연방 법원에서 일했거나 근무하고 있다.

백종민 기자 cinqange@asiae.co.kr