노태우 전 대통령이 17년여 만에 뒤늦게 은닉 비자금을 추가로 털어놓아 그 배경에 시선이 집중되고 있다. 노 전 대통령은 사돈인 신명수 전 신동방그룹회장에게 맡긴 비자금이 지난 1995년 대검 중앙수사부 수사를 통해 드러난 230억원 외에 424억여원이 더 있다고 스스로 공개한 때문이다.
노태우 전 대통령은 최근 "빼돌려진 수백억원대 비자금을 찾아달라"며 검찰에 신 전회장을 수사의뢰했다. 서울중앙지검 금융조세조사2부는 11일 "노 전 대통령이 대검찰청에 낸 진정사건을 배당받아 수사에 착수했다"고 밝혔다.
이에 추징금의 4분의 1남짓만 납부한 채 "전 재산 29만원" 주장으로 국민의 공분을 산 전두환 전 대통령 못지 않게 노 전 대통령 또한 최근 수년간 건강이 악화돼 생전에 추징금 완납이 이뤄질 지 관심이 모아진다.
노 전 대통령은 이달 초 대검찰청에 진정을 내 "재임 중 서울 소공동 서울센터 빌딩 매입 명목 등으로 사돈인 신명수 전 신동방그룹 회장에게 수백억원을 맡겼고, 신 전 회장이 본인의 동의도 구하지 않고 불어난 재산을 처분했다"고 주장한 것으로 알려졌다.
신동방그룹이 노 전 대통령의 자금으로 사들인 서울센터빌딩은 현재 그룹 계열사 정한개발 소유로 이 건물을 담보로 저축은행이 대출해 준 돈은 150억원 규모인 것으로 알려졌다. 문제의 건물은 재판과정에서 노 전 대통령의 비자금으로 확정되지 않아 압류를 피했다.
이와 관련, 노 전 대통령의 아들 재헌씨와 신 전 회장의 딸 정화 부부가 현재 이혼소송을 진행 중인 것과 더불어 최근 수년간 건강이 악화된 노 전 대통령이 사후 국립현충원 안장을 위해 추징금 완납을 통한 사전안배에 나섰다는 해석 등이 제기되고 있다.
정준영 기자 foxfury@
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