달러화에 두 여자의 서명이 새겨졌다…재닛 옐런 "역사적 순간"

원주민 출신 재무관 마릴린 말러바 서명도
전 장관 악필 논란에 옐런 "서명 연습했다"

자신의 서명이 담긴 달러화 보여주는 옐런 미 재무장관(왼쪽) ＜사진=로이터연합＞

미국 달러화 지폐에 사상 처음으로 여성의 서명이 새겨졌다.

8일(현지시간) AP 통신 등에 따르면 미국 첫 여성 재무장관인 재닛 옐런의 서명이 들어간 달러화 지폐가 공개됐다.

달러화 지폐에는 신임 재무장관 서명이 들어가는데, 옐런 장관은 임명된 후 거의 2년을 기다려 이날 역사적 순간을 맞이하게 됐다.

이날 옐런 장관은 텍사스주 포트워스에 있는 재무부 연방인쇄국(BEP)에서 자신의 서명이 각각 담긴 1달러, 5달러 지폐를 공개했다.

포트워스 연방인쇄국은 매년 발행되는 미 달러화 중 절반을 찍어낸다.

옐런 장관은 기자들에게 "흥분되고, 영광스러우며, 황홀한 순간"이라고 말했다.

이들 지폐는 이달 내로 연방준비은행으로 전달될 예정이며, 내년 1월부터 쓰일 것으로 보인다.

재닛 옐런 미 재무부 장관이 8일(현지시간) 자신의 서명이 들어간 달러화를 들어보이고 있다. ＜사진=로이터연합＞

◆원주민 출신 재무관의 서명도

이날 공개된 지폐에는 재무부 첫 여성 원주민 출신 재무관인 마릴린 말러바의 서명도 담겼다.

옐런 장관은 지난해 1월 조 바이든 행정부 출범과 함께 첫 여성 재무장관에 올랐지만 자신의 서명이 담긴 지폐 발행을 지금까지 기다려야 했다.

미 달러화 지폐 앞면에는 재무장관과 재무관의 서명이 나란히 담겨야 하는데, 그간 재무관 자리가 공석으로 있었기 때문이다.

재무관이 공석인 상황에서는 달러화에 신임 재무장관의 서명을 쓰지 않는 게 관행이다.

이런 이유로 바이든 행정부에서 발행한 지폐에도 옐런 장관의 서명 대신 도널드 트럼프 전 행정부의 재무장관인 스티븐 므누신의 서명이 계속 쓰였다.

옐런 "공정과 포용으로 가는 길에서 이정표가 되길"

옐런 장관은 인쇄국 직원들과 만나 "재무부와 경제계는 여성을 위한 더 큰 기회를 주는 데 성과를 거뒀다"면서 "하지만 우리는 훨씬 많은 게 이뤄져야 한다는 걸 안다"고 강조했다. 그러면서 "공정과 포용으로 가는 길에서 오늘이 이정표가 되기를 바란다"고 덧붙였다.

말러바 재무관은 "역사적인 순간"이라며 "지폐에 처음으로 여성 두명이 오른 것은 기념비적이다. 여러분과 우리는 모두 역사를 만들고 있다"고 말했다.

옐런의 서명 ＜사진=AP연합＞

◆전 장관은 악필 논란…옐런 "서명 연습하느라 공들였어요"

옐런 장관은 지폐 공개에 앞서 담소를 나누면서 "서명을 연습하느라 공을 들였다"고 말하기도 했다. 옐런 장관에 앞서 달러화에 서명을 담는 영광을 누린 므누신, 제이콥 루 전 장관 등은 평소 서명이 '악필'에 가까워 논란이 되자 글씨체를 교정한 바 있다.

각계에서는 축하와 지지가 잇따랐다.

국제통화기금(IMF) 수석 부총재이자 여성인 기타 고피나트는 "개인적으로 너무나 기쁘다"면서 "재닛 옐런은 모든 경제학자에게 영감이 된다. 그가 첫 여성 재무장관으로 달러화에 서명한 것은 나와 내 동료에게 큰 의미"라고 말했다.

김동표 기자 letmein@asiae.co.kr