'중동 정세 불안' 정부, 교민 안전 최우선…최악 상황에 대비

강경화 외교부 장관, 현지 공관과 긴급 화상 회의…대책반, 상황 단계별 조치계획 등 검토
국방부, 정경두 장관 주재 긴급 대책회의 개최
청와대 "교민 안전과 관련해 당국과 긴밀하게 협의"

[이미지출처=EPA연합뉴스]

[아시아경제 임철영 기자] 지구촌 화약고인 중동 정세 불안에 만약에 사태에 대비한 정부의 대응도 긴박감을 더 하고 있다. 미군을 겨냥한 이란의 미사일 공격에 미국이 군사적 반격 대신 경제 제재를 대응 방식으로 선택하면서 일단 군사적 충돌 위기를 벗어났지만 안심하기엔 이른 상황이다. 이에 청와대를 포함해 외교부, 국방부 등 관계부처는 연일 관련회의를 개최하고 최악의 상황에 대비해 재외국민 보호 대책과 경제 안팎에 미칠 영향 등을 다각도로 살피고 있다.

특히 외교부는 재외국민보호 관련 위기경보를 '주의' 단계로 발령하고, 이란 일부 지역에 대해 여행경보를 상향 조정하는 한편 재외동포영사실장을 통해 현지 안전대책을 챙기면서 최악의 상황에 대비하고 있다.

9일 외교부에 따르면 강경화 장관은 전일 오후 주이란대사, 주이라크대사, 주이스라엘대사 등과 긴급 화상회의를 통해 현지 상황을 보고 받고 본부와 공관 간 대응 체계를 점검하고 최악의 상황에 대비해 달라고 당부했다. 강 장관은 "중동지역 긴장이 고조되고 있는 만큼 최악의 상황에도 대비하면서 무엇보다 우리 국민과 기업의 안전 확보를 위해 공관에서도 24시간 대응체제를 구축하고, 부내 대책반ㆍ관계부처 등과 유기적 협력해달라"고 강조했다.

지난 5일부터 조세영 1차관이 주관해 가동을 시작한 부처 내 대책반도 매일 회의를 열고 상황 단계별 조치계획을 검토하고 있다. 대책반은 경제외교조정관, 북미국장, 아프리카중동국장, 해외안전관리기획관 등이 참석해 회의 결과를 지체 없이 장관에게 보고하고 있다. 외교부 당국자는 "이란의 미군 기지 등에 대한 공격과 관련해 앞서 출범한 대책반이 가동되고 있다"면서 "피해규모 등 공격 관련 상황 파악과 함께 추가 대책을 마련하고 있다"고 설명했다.

중동 현지에서는 이상진 재외동포영사실장이 재외국민 안전대책을 챙기고 있다. 전일 요르단 암만에 도착한 이 실장은 당초 예정됐던 영사회의 주재를 위해 방문했으나 현지 상황이 긴박해지면서 이란의 미군 기지 보복 공격과 관련한 대응책 마련에 힘을 쏟고 있는 것으로 알려졌다. 이 실장은 이날 중동지역 사건ㆍ사고 담당 영사회의를 개최해 중동 지역 재외국민 보호 강화 방안 등을 논의할 예정이다.

다만 과도한 불안을 키울 수 있다는 우려에 따라 '철수'에 대해는 신중한 입장이다. 외교부는 한국인들이 주로 체류하고 있는 지역과 이란 혁명수비대의 공격을 받은 미군 기지가 150km 떨어져 있는 만큼 당장 철수를 고려할 단계는 아니라면서도 여러 가능성을 염두에 두고 현지 상황을 모니터링 하고 있다. 체류 한국인 규모는 이라크에 1570여명, 이란에 290여명, 미국의 동맹국인 이스라엘에 700여명, 친이란 무장정파 헤즈볼라가 활동하고 있는 레바논에 150여명 등이다.

아울러 외교부는 1단계 남색경보가 발령돼 있던 이란 일부 지역에 대한 여행경보를 2단계 황색경보로 상향 조정했다. 기존에 3단계 적색경보가 발령됐던 시스탄발루체스탄 주, 터키ㆍ이르카 국경지역, 페르시아만 연안 3개 주 등에 대해서는 현행과 같이 3단계 적색경보를 유지했다.

국방부도 전일 오후 정경두 국방부 장관 주관으로 박한기 합참의장과 박재민 국방부 차관 등 국방부 및 합참 주요직위자가 참석한 가운데 현 중동 상황과 관련해 긴급 대책회의를 개최했다. 참석자들은 현재 상황이 해외 우리 국민과 파병부대에 미치는 영향을 비롯해 앞으로 전망, 한반도 안보정세 등을 평가하고, 관련 대책을 광범위하게 논의했다.

관계부처 간 합동 실무회의도 잇달아 열리고 있다. 외교부를 포함해 국가안보실, 국무조정실, 산업통상자원부, 국방부, 해양수산부 등 관계부처는 지난 6일 유가 상승에 따른 경제 영향 분석과 재외국민ㆍ기업 보호 등을 위한 전방위 대응책을 논의하기 위해 첫 실무대책회의를 가졌고 관련회의를 이어갈 예정인 것으로 알려졌다.

청와대 핵심 관계자는 "모든 상황을 시시각각 보고 받고 있다"면서 "교민 안전과 관련해 당국과 긴밀하게 협의하겠다"고 말했다. 외교부 당국자는 "중동정세 대책반과 해외안전지킴센터를 중심으로 재외공관, 관계부처 등과의 유기적인 협조 체제 하에 24시간 긴급 대응 체제를 유지하고 있다"고 설명했다.

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임철영 기자 cylim@asiae.co.kr