[아시아경제 오상도 기자] 이낙연 국무총리 후보자 인준을 놓고 '호남 딜레마'에 빠졌던 국민의당이 결국 총리 인준에 대승적으로 협조하기로 했다.
김동철 국민의당 원내대표는 이날 오후 두 번째 의원총회를 진행한 직후 기자들과 만나 이같이 밝혔다.
김 원내대표는 또 "대승적으로 협조하기로 했기에 조건을 걸지 않겠다"면서도 "(이날 오후 문 대통령의 수석·보좌관 회의에서 입장표명을 한 것에 대해) 그걸 우리는 원칙을 포기한 데 대한 유감표명으로 이해하지 않는다"고 말했다.
이에 따라 이 후보자 인준은 급물살을 탈 것으로 보인다. 여당인 더불어민주당이 막바지 호소와 설득에도 불구하고 대치가 쉽게 풀리지 않을 경우 임명동의안 찬반 표 대결에 나설 것으로 알려진 가운데 민주당(120석)과 국민의당(40석)만 힘을 합하면 과반 출석에, 과반 찬성이 요구되는 인준안 처리는 무난한 상황이다.
문 대통령은 이날 오후 청와대 수석·보좌관 회의 모두 발언을 통해 "구체적 인사기준을 조속히 마련할 것"이라며 "(지난 대선의) 5대 원칙 기본정신을 훼손하거나 후퇴하는 건 아니다"라고 밝혔다. 또 "인사기준 논란에 대해 국민과 야권에 양해를 당부한다"고 말했다.
국민의당은 이날 두 차례의 의총에서 총리 후보자 인준에 대한 당론 채택을 놓고 난상토론을 거듭한 것으로 전해졌다. 총리 후보자 인준의 열쇠를 쥔 국민의당이 해법 찾기에 나섰지만 의원들은 지역구에 따라 의견이 갈리면서 당론 채택에 난항을 겪었다.
의총에선 문 대통령의 사과나 입장 표명을 요구하는 목소리가 드셌지만 이 후보자의 위장전입이 부동산 투기 등 과거 인사청문 대상자와 사안이 다른 만큼 낙마 사유까지는 되지 않는다는 반론도 만만찮았다. 이는 국민의당의 지지기반이 호남이라는 사실과 일맥상통한다.
이를 감안한 듯 김 원내대표는 의총에서 "정부ㆍ여당 일각에서 호남 총리니 국민의당이 반대하지 못할 것이라는 말이 나오는 데 이는 공당인 국민의당을 폄하하고 무시하는 모욕적 발상"이라며 각을 세우기도 했다.
정치권에선 이 같은 국민의당의 행보를 일종의 '호남 딜레마'로 해석하고 있다. 호남 출신이자 전남도지사였던 이 후보자 인준을 쉽게 거부할 수 없을 것이라던 관측이 어느 정도 적중했다는 것이다.
만약 문재인 정부의 첫 총리인선이 좌절된다면 이는 국정동력에 치명타가 될 전망이다. 노무현 정부 이후 초대 총리 후보자가 낙마한 건 박근혜 정부의 김용준 전 헌법재판소장이 유일하다. 당시 김 후보자는 미성년자 자녀 명의로 땅을 구입해 투기 의혹을 받았고, 두 아들의 병역면제까지 더해져 지명 5일 만에 자진 사퇴했다.
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오상도 기자 sdoh@asiae.co.kr
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