유도 샛별 안창림, 조국을 위해 메친다

일본 귀화요청 거절하고 국내서 새바람…73㎏급 이원희 잇는 리우올림픽 金 후보

안창림[사진=김현민 기자]

[아시아경제 김세영 기자] 한국 남자유도 대표팀의 영건들이 눈부시게 활약하고 있다. 2016 리우올림픽을 앞두고 세대교체가 본격화하는 분위기다. 73㎏급 안창림(21·용인대)이 중심에 있다.

남자유도 대표팀은 지난 6일 막을 내린 도쿄 그랜드슬램 대회에서 금메달 없이 은메달 세 개, 동메달 세 개를 따내 종합 5위를 했다. 세계랭킹 1위인 남자 60㎏급 김원진(23·양주시청)과 90㎏급 곽동한(23·하이원)이 각각 동메달에 머물러 2연속 우승을 놓친 점은 아쉽다.

하지만 남자 73㎏급 세계랭킹 2위 안창림(21·용인대)과 이승수(25·국군체육부대), 조구함(23·수원시청)이 따낸 은메달은 큰 의미가 있다. 젊은 선수들의 기량이 꾸준히 향상돼 내년 8월 열리는 리우올림픽에 대한 기대를 키워가고 있다.

서정복 유도 대표팀 감독(61)은 “세대교체는 이미 완료됐다. 남자는 올림픽 전 체급에서 메달을 획득할 것으로 예상한다. 금메달 두 개 이상이 목표다”고 했다.

대표팀은 지난달 28일 막을 내린 제주 그랑프리에서 금메달 다섯 개와 은메달 두 개,
동메달 세 개로 3년 연속 정상을 차지했다. 특히 안창림은 출전할 때마다 주목을 받고 있다. 제주 그랑프리에서 2년 연속 우승한 그는 지난해 3월 처음 태극마크를 단 뒤 일취월장했다.

안창림은 재일동포다. 2013년 10월 전일본학생선수권대회 73㎏급에서 우승한 뒤 귀화 제안을 받았지만 거절하고 지난해 2월 한국의 용인대학교에 편입했다. 내년에는 수원시청에 입단한다.

유도계에서는 안창림을 2004년 아테네올림픽에서 73㎏급 금메달을 따낸 이원희(34·현 대표팀 코치)의 뒤를 이을 재목으로 본다. 그러나 안창림은 긴장을 풀지 않는다. 내년 3월에는 2차 국가대표 선발전이 열린다. 올림픽을 앞두고 열리는 중요한 무대다.

서 감독은 “안창림은 손목 힘이 매우 강하다. 빗당겨치기, 발뒤축걸기 등도 재치 있게 구사한다. 상대 공격을 받거나 기다리기보다 공격적으로 경기하면 최정상에 오를 수 있다”고 했다.

안창림은 “올림픽에 나갈 때까지 실력을 한 단계 더 높이겠다. 내년 올림픽이 생애 마지막 올림픽이라는 생각으로 열심히 준비하겠다”고 했다.

김세영 기자 ksy1236@asiae.co.kr