김세연 민생정책혁신위원장은 2일 본지와의 통화에서 "국민들이 체감할 수 있는 민생정책을 만들기 위해 민간전문가들을 중심으로 자문단을 구성하기 시작했다"면서 "현재 영입대상자들을 지속적으로 접촉하고 있다"고 말했다. 민간자문단은 경제, 사회 등 각 분야 전문가들 위주로 구성되며 당 정책위원회 산하 민생정책혁신위에 설치된다.
새누리당은 당초 민간 전문가가 아닌 당내 의원들의 참여를 대폭 확대하는 민생정책혁신위를 구상했다. 하지만 당 내부에서 정책 역량에 대한 우려의 목소리가 나오면서 국민과의 접점을 확대하는 차원에서 자문단을 꺼낸 것이다. 정책위 규모를 늘려도 인원이 정부 부처 보다 턱없이 적고 민심을 좇다보면 정책이 포퓰리즘으로 흐를 가능성이 커지지 않겠냐는 게 우려의 핵심이다.
원유철 새누리당 정책위의장은 최근 기자와의 통화에서 "정책을 당이 주도하는 것에 대해 당 안팎에서 염려하고 있다는 것을 잘 알고 있다"면서 "하지만 건강보험료와 연말정산 사태와 같이 정부 정책이 혼선을 빚고 민심이 이반되는 사태가 발생하면 당이 국민 눈높이에서 조율해야 한다"고 말했다. 국민과 괴리되지 않는 정책을 만드는데 주력할 뿐, 포퓰리즘으로 가지는 않을 것이라는 얘기다.
한편 새누리당은 이날 오후 민생정책혁신위원회 첫 회의를 개최하고 본격적인 활동에 돌입한다.
최일권 기자 igchoi@asiae.co.kr
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