10일 오후 경기도 의정부시의 한 병원 장례식장. 대봉그린아파트 화재사고 희생자인 한모(26ㆍ여)씨의 빈소가 마련된 이곳은 침통한 분위기가 역력했다. 이날 오후 한씨와 데이트를 하기로 했다는 남자친구 어모(20)씨는 날벼락 같은 애인의 죽음이 믿기지 않는 듯 말을 쉽게 잇지 못했다. 전날 밤까지 딸과 메시지를 주고 받았다는 어머니는 영정사진을 준비할 경황도 없었던 듯 남자친구가 갖고 있던 사진으로 이를 대신해야 했다.
경기도 소방안전재난본부에 따르면 이번 사고 사상자는 대부분 20~30대 청년층이었다고 하는데, 그들 역시 한씨처럼 자기 꿈을 이루기 위해 열심히 살아 온 젊은이들이었을 것이다. 그런 젊은이들을 유난히 많이 떠나보내야 했던 것이 지난해였다. 그래서 많은 이들이 새해에는 무엇보다도 '더 이상 가슴 아픈 사고들이 없으면 좋겠다'는 소망을 빌었다. 그러나 새해 벽두부터 그 같은 소망은 깨지고 말았다.
'세월호 참사, 마우나리조트 사고 등으로 꽃다운 생명들이 희생됐던 지난해의 악몽이 해를 넘겨서도 또 이렇게 되풀이 돼서는 안되는데...' 한씨의 빈소를 찾은 이들은 벅찬 슬픔과 함께 그런 기원들을 보내고 있는 듯했다.
유제훈 기자 kalamal@asiae.co.kr
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