외교부와 해양수산부에 따르면, 이날 오전 서울 도렴동 외교부 청사에서 열리는 이틀간의 협의에 우리 측에서는 문해남 해양수산부 해양정책실장이, EU 측에서는 세자르 베벵 EU 집행위 수산총국 수석자문관이 각각 수석대표로 참석한다.
이에 따라 해수부는 10일과 11일 열리는 양자 회의에서 정부가 그동안 추진한 불법어업 근절 노력을 전달하고 향후 추가적인 단속 강화 방안도 제시할 것으로 알려졌다.
EU실사단의 점검과 우리 정부와 EU간 협의 결과를 봐야 하겠지만, 불법어업국 지정 가능성이 높다는 관측이 정부 안팎에서 흘러나오고 있다.
외교부 당국자는 "통상문제 외에 세계 10위권의 경제대국인 한국이 ‘불법어업 국가’라는 불명예를 안게 된다는 점에서 가장 뼈아프다"면서 "국가 신인도의 타격이 가장 우려된다"고 말했다.
더욱이 불법조업 문제로 갈등을 빚고 있는 중국과의 협상에서도 매우 불리한 처지에 빠질 수밖에 없다.
박희준 외교통일 선임기자 jacklondon@asiae.co.kr
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