5일 해양수산부는 장보고 과학기지 2단계 공사를 담당할 150여명의 건설단 본진이 11일 인천공항을 통해 현지로 출발한다고 밝혔다. 이들은 12일 뉴질랜드 크라이스트처치로 이동한 뒤 15일 아라온호에 승선해 건설지인 남극 테라노바만으로 이동한다. 공사는 남극에 여름이 찾아오는 11월부터 내년 3월까지 진행해 마무리 지을 예정이다. 앞서 1단계 공사는 지난해 12월부터 올 3월까지 진행됐다.
해수부에 따르면 장보고기지는 연면적 4458㎡에 연구 및 생활동 등 건물 16개동으로 건설된다. 겨울철에는 15명, 여름철에는 최대 60명까지 수용할 수 있는 규모다.
김양수 해수부 해양산업정책관은 "우리나라는 선진국에 비해 극지인프라 건설이 반세기 가량 늦었지만 장보고과학기지가 건설되면 세계에서 10번째로 남극에 2개 이상의 상주기지를 가진 나라가 된다"고 말했다. 이어 "남극 본 대륙에 있는 장보고기지는 그동안 세종기지에서 수행하기 어려웠던 분야의 연구가 가능해져 우리나라 극지연구의 수준을 한단계 높일 것"이라고 덧붙였다.
세종=이윤재 기자 gal-run@asiae.co.kr
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