[아시아경제 이종길 기자]네덜란드 출신 거포 블라디미르 발렌틴(야쿠르트 스왈로스)이 일본 프로야구 시즌 최다 홈런 타이를 이뤘다.
11일 일본 도쿄 메이지진구구장에서 열린 히로시마 도요카프와의 홈경기에 4번 타자 겸 좌익수로 선발 출장, 0-6으로 뒤진 6회 솔로 홈런을 터뜨렸다. 주자 없는 2사에서 상대 선발투수 오타케 간의 3구째 시속 147km 바깥쪽 직구를 밀어 쳐 오른 담장을 넘겼다.
2011년 야쿠르트를 통해 일본 프로야구에 데뷔한 발렌틴은 데뷔 시즌부터 2년 연속 31홈런을 치며 거포의 면모를 과시했다. 올 시즌 화력은 더 세졌다. 지난달 27일 주니치 드래곤즈전에서 역대 최소인 111경기 만에 시즌 50호 홈런 고지를 정복했다. 오 사다하루의 기록을 넘지 못하게 하려는 일본 투수들의 집중 견제에도 거포 본능을 발휘하고 있어 이승엽의 아시아 한 시즌 최다 홈런 기록(56개)도 함께 넘어설 것으로 전망된다.
이종길 기자 leemean@asiae.co.kr
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