한국희 연구원은 "4분기 매출액과 영업이익은 9231억원과 2218억원으로 시장 컨센서스를 각각 6.5%, 8.5% 밑돌 것"이라고 전망했다. 다만 성장 버팀목이었던 담배판매가 줄어든 것은 예년보다 '강한 한파'라는 일시적 요인때문이므로 담배 사업 자체가 구조적으로 악화된 것은 아니라고 판단했다.
한 연구원은 올해 KT&G의 중요 이슈는 '담배 부담금 인상'이라고 짚었다. 홍삼 판매 회복은 소비경기 회복이 전제돼야 하고 담배 부문은 산업 특성상 급격한 성장이 어렵기 때문이다. 그는 "담배 부담금 인상은 담배 소매 가격 수준이 높아지는 계기가 될 것"이라며 "그것 이외에 현재의 영업환경이 지속된다면 이익 성장 모멘텀은 크지 않다"라고 분석했다.
구채은 기자 faktum@
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