국방부, 오쉬노·동명·청해 등 5개 파병부대 연장 추진

[아시아경제 최대열 기자] 정부가 올해 말로 기한이 끝나는 파병부대 5곳에 대해 파견을 연장하는 방안을 추진키로 했다.

국방부는 12일 국회 국방위원회에 보고한 업무보고 자료를 통해 올해 하반기 오쉬노 등 5개 부대의 파견 연장동의안을 국회에 제출키로 했다고 밝혔다. 파병부대 5곳은 지난 2008년 7월 처음 파견돼 현재 359명이 있는 동명부대를 비롯해 단비부대(240명), 청해부대(306명), 오쉬노부대(350명), 아크부대(158명) 등이다.

국방부는 청해부대가 지난해 1월 아덴만 여명작전을 실시하고 리비아사태 시 교민들이 철수하는 걸 지원하는 등 각 부대의 주요 활동을 소개하며 파병연장을 추진한다고 설명했다. 국방부에 따르면 현재 해외파병 인원은 아프간ㆍ아이티ㆍ레바논 등 총 15개 나라에 1472명에 달한다. 이 가운데 올해 기한이 종료되는 곳에 대해 기한을 늘리겠다는 것이다.

국방부 관계자는 "기본적으로 해외파병부대가 임무를 잘 수행하고 좋은 평가를 받고 있어 국익을 지속적으로 창출할 필요가 있다는 의견이 많다"고 연장동의안을 제출하는 배경을 설명했다.

2010년 7월부터 아프가니스탄에서 활동하는 오쉬노부대는 현재 상황에 비춰보면 내년부터 부분적으로 병력을 철수할 것으로 예상된다. 미군을 비롯한 동맹군이 2014년까지만 활동하고 철수할 계획이기 때문에 이같은 방안까지 다각도로 검토해 결정한다고 국방부 관계자는 설명했다. 오쉬노부대는 지방재건팀(PRT) 호송 및 경호임무와 정찰ㆍ인원공수 등을 맡고 있다. PRT가 현지에서 활동하는 한 오쉬노부대도 남아 안전을 보장해줘야 하기 때문에 그에 맞춰 파견기간을 정할 것으로 보인다.

최대열 기자 dychoi@