이 관계자는 이날 오전 청와대 춘추관에서 기자들과 만나 "북한이 귀순 의사를 밝힌 주민들의 자유의사를 확인하는 것이 목적이라면 방법이 있다"면서 이같이 밝혔다.
이 관계자는 "귀순 의사를 밝힌 주민들은 유엔사가 입회한 상황에서 객관적이고 투명하게 본인의 의사를 밝혔다"고 귀순을 유도한 사실이 없다는 점을 강조했다.
그는 "남측으로 떠내려온 31명을 모두 조사하는데 한 달이 걸린 것은 많이 걸린 것이 아니다"며 "지난해 우리 어선이 북한에 잡혀갔을 때에는 4명을 조사하는 데 한 달이 걸렸다"고 설명했다.
조영주 기자 yjcho@
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