통계청은 최근 지난해 대졸 실업자가 34만6000명으로 관련 통계를 작성한 이후 가장 많았다고 밝혔다. 2000년 23만명이던 것이 10년 만에 11만6000명, 50% 이상 늘어났다. 정부가 지난 몇 년 동안 청년 실업 해소를 시급한 과제로 내세워 다양한 정책들을 내놓았지만 별 효과가 없었던 셈이다.
걱정은 고학력 인력의 미스매치가 해소될 가능성이 적어 보인다는 점이다. 대기업 일자리는 급속한 정보화와 생산 설비의 해외 이전 등으로 크게 늘어나기 어렵다. 공공기관도 구조조정의 여파로 일자리를 줄여야 할 판이다. 정부는 기술인재 육성에 초점을 맞춰 대학의 통폐합과 정원 감축 등 대학 구조조정을 통해 수급 불균형을 해결하겠다는 방침이지만 실효성은 의문이다. 인력난에 시달리는 중소기업을 외면하는 대졸자들에게 눈높이를 낮추라는 것도 한계가 있다.
결국 좋은 일자리를 많이 만들어내는 것 이상의 근본 대책은 없다. 그런 점에서 대기업들의 고용을 늘리려는 노력이 중요하다. 학력 간 임금격차를 줄여 굳이 대학에 진학하지 않더라도 양질의 일자리를 가질 수 있는 기회를 넓혀 학력 인플레 문제를 해소하는 일도 급하다. 부단한 일자리 창출과 학벌 위주의 병폐를 고쳐 중소기업에도 인재가 몰리는 사회 분위기를 조성하는 게 바람직한 길이다.
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>