아하! 그렇군! 과학은 내친구 연재

본지는 2일부터 한국과학창의재단(이사장 정윤)과 공동기획으로 일상생활 속에서 쉽게 접할 수 있는 과학의 세계를 조명해 보는 '아하! 그렇군! 과학은 내친구' 시리즈를 8회에 걸쳐 연재한다.

첫 회는 '나로호' 발사로 우주기술에 대한 관심이 높아진 상황에서 우주개발과 관련한 기술이 우리의 실생활에 적용된 사례를 집중 소개하는 것으로 시작한다. '먼 우주가 바로 옆에 있었네'라는 제목으로 인공위성을 이용한 GPS에 숨어 있는 상대성 이론, 우주기술을 이용한 정수기, 전자레인지 개발 등에 관한 내용을 다뤘다.

'과학'에 대해 아직은 '어렵다' '거리감이 느껴진다'는 인식이 많은 것도 사실이다. 하지만 이같은 인식은 인류가 당면하고 있는 여러가지 난제들을 과학기술을 통해 해결할 수 밖에 없다는 현실을 감안한다면 자칫 국가 경쟁력을 저해하는 걸림돌이 될 수도 있다.

식량, 에너지, 물, 지구온난화 등 인류가 직면한 문제들을 해결하는 과학기술은 그 자체가 새로운 성장동력인 동시에 국가경쟁력의 원천이 되고 있다. 이번 시리즈가 '과학'을 친구처럼 가깝게 느껴지도록 하는 계기가 되기를 기대한다. 결국 미래 산업을 선도하기 위해서는 '과학적 이해'가 필수적이며, 이는 과학을 친근하게 느끼는 것부터 시작돼야 하기 때문이다.

김철현 기자 kch@asiae.co.kr