'존 윅'처럼 빠르게 죽인다…새 항균물질 이름으로 따와

독일 연구진 '키아누마이신' 작명
영화 '존 윅' 속 키아누 리브스 영감
최강 전투력 암살자 캐릭터서 따와

최근 새로 발견한 강력한 항균 물질에 할리우드 배우인 키아누 리브스(59)의 이름이 붙는다.

영화 '존 윅' 속 키아누 리브스처럼 목표를 확실히 제거하는 능력이 있다는 뜻이 담겼다.

7일(현지시간) 미국 워싱턴포스트(WP) 보도에 따르면, 독일 과학자들은 인간과 식물에 해로운 균을 죽이는 화합물을 최근 새로 발견하고, 리브스의 영화 속 캐릭터처럼 전투력이 강하다는 의미로 '키아누마이신(keanumycins)'이란 이름을 붙였다.

존 윅3 포스터

인기 액션영화 '존 윅' 시리즈의 주인공인 키아누 리브스는 극 중에서 최강의 전투력을 가진 암살자로 출연하고 있다.

이 항균물질에 대한 연구 자료의 공동 저자인 제바스티안 괴체는 "기본적으로 (이 물질의) 높은 활동성에 놀랐다"며 "암살자나 청부살인업자처럼 여러 가지 균을 매우 효과적으로 죽인다"고 설명했다.

이들이 항균 물질에 키아누 리브스의 이름을 붙이게 된 건 지난해 여름의 일이다. 괴체를 비롯한 과학자들은 이 물질의 이름을 짓기 위한 논의를 하다 화제가 영화로 흘렀다. 그러다 4월 개봉 예정인 리브스 주연의 영화 '존 윅 4'에 대해 얘기하다 작명 아이디어를 얻은 것으로 전해졌다.

미 화학 학회지에 실린 연구 내용에 따르면 키아누마이신 A·B·C는 토양과 물에서 흔히 발견되는 박테리아인 슈도모나스 균에서 만들어지며, 감염을 억제하는 데 유용한 것으로 평가된다. 통상 새로 발견한 화합물은 관련 종의 이름과 비슷하게 명명해 왔는데, 영화배우의 이름을 딴 것은 이번이 처음이라고 괴체는 설명했다.

리브스는 지난 4일 온라인 커뮤니티 레딧의 질의응답 세션에서 독일 과학자들이 자신을 인정해 준 데에 감사의 뜻을 표시했다. 리브스는 "그것을 (나의 이름보다는) 존 윅이라고 불렀어야 했다"면서도 "그래도 정말 멋지다. 내게는 비현실적인 일"이라고 말했다.

방제일 기자 zeilism@asiae.co.kr