조국 5촌조카 구속 땐 곧바로 부인 소환될 듯

수사속도 올리는 檢… 이번주 분수령

조국 법무부 장관 가족을 둘러싼 사모펀드 투자 의혹의 '몸통'인 조 장관의 5촌 조카인 조범동씨가 16일 새벽 서울 서초동 서울중앙지검에서 조사를 받은 뒤 구치소로 향하는 호송차에 타고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 조성필 기자] 이른바 '조국 논란'의 핵심 사안인 사모펀드 운영과 관련해, 이 펀드의 실소유주로 알려진 조국 법무부 장관의 5촌 조카 조범동씨에 대한 구속 여부가 16일 결정된다. 검찰이 조씨의 신병을 확보하느냐 여부는 조 장관 취임 후에도 속도를 늦추지 않고 있는 검찰 수사의 중대 변수가 될 전망이다.

서울중앙지법은 이날 오후 3시 임민성 영장전담 부장판사 심리로 조씨에 대한 구속 전 피의자심문(영장실질심사)를 열고, 구속영장 발부 여부를 결정한다고 밝혔다. 앞서 서울중앙지검 특수2부(고형곤 부장검사)는 이날 오전 1시께 사모펀드 운용사 코링크프라이빗에쿼티 실소유주 조씨에 대한 구속영장을 청구했다. 검찰이 적용한 혐의는 자본시장법 위반(부정거래, 허위공시)과 특정경제범죄가중처벌법상 횡령ㆍ배임, 증거인멸 교사 등이다.

검찰에 따르면 조씨는 조 장관 부인 정경심 동양대 교수에게 코링크의 사모펀드 투자를 권유한 인물이다. 코링크에서 어떤 직함도 맡지 않았으나 '바지사장'을 내세워 경영을 좌지우지하고 대표 명함을 파고 다니며 사업을 했다는 의혹을 받고 있다.

구속 여부는 이날 자정을 넘기지 않고 결정될 것으로 예상된다. 영장이 발부되면 조 장관 일가 의혹에 대한 검찰의 규명 속도가 한층 빨라질 전망이다. 조씨가 구속되면 바로 정 교수 소환 조사가 진행될 것이란 관측도 나오고 있다.

검찰이 이번 사안에 연루된 인물에 대한 영장을 청구한 건 이번이 두 번째다. 앞서 11일 검찰이 청구한 사모펀드 운용사 코링크 이상훈 대표와 투자사 웰스씨앤티 최태식 대표에 대한 영장은 법원에서 기각됐다.

조성필 기자 gatozz@asiae.co.kr