"시리아민주군, IS 잔당 소탕 공격 시작"

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[아시아경제 김은별 기자] 미국의 지원을 받는 쿠르드·아랍연합 '시리아민주군'(SDF)이 10일(현지시간) 시리아 동부에 남아있는 수니파 극단주의 무장조직 이슬람국가(IS)의 잔당을 소탕하기 위한 공격을 시작했다.

이날 BBC 등 외신들에 따르면 IS 격퇴전 부대인 SDF의 무스타파 발리 수석 대변인은 "우리 군이 현재 테러리스트들과 싸우고 있으며 공격이 시작됐다"고 밝혔다.

그는 "바구즈에 남은 테러분자를 끝장내라는 군사행동 명령을 받았다"고 덧붙였다. SDF는 다만 군사작전 종료 목표 시점이 정해지지는 않았다며 승리 예측을 자제했다.

SDF는 지난달 20일부터 열흘간 시리아 동부 바구즈에서 여성과 아이 등 2만명에 가까운 민간인을 대피시키고 이달 1일부터 공세를 펼쳤다.

그러나 IS가 민간인을 방패로 삼아 저항한 데다, 바구즈 내 IS 거점에 잔류하는 민간인들의 추가 탈출을 위해서는 시간이 더 필요하다는 판단에 따라 며칠간 공격을 잠시 중단했다.

발리 대변인은 "지난 9일 이래 이곳을 떠난 민간인은 더는 없으며, SDF는 이 지역에 더 이상의 민간인이 남아있는 것을 목격하지 못했다"고 덧붙였다.

김은별 기자 silverstar@asiae.co.kr