서울아산병원은 김남국·서준범 교수팀이 자체 개발한 AI 기술로 흉부 CT 영상을 분석한 결과, 체내 기관지를 평균 2분 만에 약 90%의 정확도로 분석해냈다고 5일 밝혔다.
천식이나 만성폐쇄성폐질환(COPD), 간질성 폐질환 등 중증 폐질환을 정확히 진단하려면 미세한 기관지까지 분석해야 한다. 그 중에서도 기관지의 벽 두께를 파악하는 것이 중요하다. 공기 중 균이나 알레르기를 일으키는 물질과 싸우면 기관지 벽 두께가 두꺼워지기 때문이다. 기관지는 나뭇가지처럼 두께가 1㎜ 미만인 기관지로까지 계속 갈라져 의료영상에서는 보이지 않는 경우가 많다. 호흡, 심장 움직임에도 영향을 받아 두께를 정확히 파악하기 쉽지 않고, 사람이 일일이 파악하는 데 시간도 오래 걸렸다.
하지만 그동안 흉부 CT 검사로는 조기 발견하기 쉽지 않았던 중증 폐질환을 AI 기술을 이용해 빠르게 진단할 수 있게 된 것이다.
이번 연구 결과는 의료영상 분석 분야의 권위있는 저널인 '의료 영상 분석'에 실렸다.
박혜정 기자 parky@asiae.co.kr
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