中왕이 국무위원 "美역할 대신하거나 도전하지 않을 것"

왕이(王毅) 중국 외교 담당 국무위원. (사진=연합뉴스)

[아시아경제 이승진 기자] 왕이(王毅) 중국 외교 담당 국무위원 겸 외교부장은 28일(현지시간) "중국은 미국이 될 수 있다고 생각하지 않으며 미국에 도전하지 않을 것이며, 중국이 미국의 역할을 대신하지 않을 것"이라고 밝혔다.

유엔총회 참석 차 미국 뉴욕을 방문 중인 왕 국무위원은 이날 미국외교협회(CFR) 연설에서 "중국은 헤게모니를 추구하는 강력한 국가의 오래된 관행을 되풀이하지 않을 것"이라면서 이같이 말했다고 AP통신을 비롯한 주요 외신들이 전했다.

이는 미국과 중국이 무역전쟁을 벌이고 있는 배경에는 패권 다툼이 자리 잡고 있다는 분석이 나오면서 미중관계를 안정적으로 관리해 나가겠다는 중국의 의중이 담겨 있는 것이라는 분석이 나온다.

왕 국무위원은 "중국이 글로벌 헤게모니를 추구하고 있고 세계리더로서 미국을 대신하려고 한다는 의심은 거짓(false)"이라며 "그것은 두 나라(미중) 사이의 차이를 확산시키고 증폭시키는 아이디어"라고 지적했다.

왕 국무위원은 "더 가깝게 관여(engagement)하고, 이해가 더 밀접하게 얽힐수록 어쩌면 다양한 의심과 마찰이 뒤따를 수 있다. 이것은 놀라운 일이 아니며 패닉(공포)에 빠질 이유도 아니다"면서 "중요한 것은 이런 차이를 어떻게 보고, 평가하고, 처리할지 여부"라고 강조했다.

그러나 왕 국무위원은 미중간 무역전쟁과 관련해서 미국을 향한 비판을 멈추진 않았다. 또 남중국해 문제에 대해서도 기존의 주장을 되풀이했다.

왕 국무위원은 중국이 주변국과 영유권 분쟁을 벌이고 있는 남중국해 문제에 대해 "중국은 남중국해 섬들에 대한 주권을 보유하고 있다"면서 "중국은 최고의 자제를 행사하고 있다. 미국의 정찰을 고려하면 방어력을 강화해야 한다고 느끼는 사람들이 있다"고 지적했다.

왕 국무위원은 이날 유엔총회 일반토의 연설에서는 미국을 겨냥해 "보호무역주의는 자신(해당국)을 해칠 뿐 아니라, 일방적인 움직임은 모두에게 해를 가져올 것"이라면서 "중국은 협박 당하지 않을 것이며, 압력에 굴복하지 않을 것"이라고 경고했다.

이승진 기자 promotion2@asiae.co.kr