카톡 넘어 유튜브 방송으로…‘가짜뉴스’ 온라인 파고든다

[아시아경제 이승진 기자] “여러분 이것이 진실입니다. 모든 언론은 조작이고 거짓입니다”

박근혜 전 대통령에 대한 결심공판이 있던 지난 27일. 서울중앙지방법원 앞에서 집회를 벌이던 친박(친 박근혜) 단체 60대 남성 참가자가 핸드폰으로 유튜브 실시간 스트리밍 기능을 이용해 집회를 생중계 했다. 그는 “모든 것이 북한의 소행”이라며 “진실을 알게 된 시민들이 나라를 바로잡을 것”이라고 핸드폰을 향해 소리쳤다.

한동안 잠잠했던 가짜뉴스가 다시 기승을 부리고 있다. 2018 평창올림픽을 기점으로 늘어나던 가짜뉴스가 박 전 대통령의 ‘징역 30년’ 구형이 나오자 폭발적으로 늘고 있다. 특히 과거 전단지를 돌리거나, 카카오톡 등 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 무작위로 가짜뉴스가 퍼지던 것을 넘어 유튜브 실시간 스트리밍 등 한 단계 진화된 방식으로 가짜뉴스가 퍼져나갔다.

이날 서울중앙지법 앞엔 약 500여명이 집회에 참가했다. 대부분이 60대 이상의 고령이었지만 곳곳에서 셀카봉을 들고 촬영하는 모습을 발견할 수 있었다. 문제는 이들이 실시간으로 전송하는 내용들이 대부분 가짜뉴스라는 점이다. 이날 집회 주최측은 문재인 대통령이 북한 김영철 노동당 중앙위원회 부위원장에게 고개 숙였다고 주장했다. 최근 인터넷 상에 사진과 함께 떠도는 가짜뉴스를 주최측이 그대로 되풀이 한 것이다. 하지만 사진 속에서 문 대통령이라고 지목된 인물은 호텔 관계자인 것으로 확인됐고 문 대통령은 해당 장소를 방문하지 않은 것으로 확인됐다.

또 박 전 대통령의 구형 소식이 전해지자 재판과 관련한 가짜뉴스도 확산됐다. 주최측은 이전 청와대에서 특활비를 수백억 원씩 썼는데, 36억 원을 쓴 박 전 대통령에게 거짓 죄를 뒤집어 씌웠다는 주장을 했다. 하지만 36억원은 청와대 특활비가 아닌 국정원이 상납한 것으로 뇌물 혐의가 있는 돈으로 사실관계가 전혀 맞지 않았다.

이어 노무현 정부는 삼성, 현대 등 대기업을 협박해 약 4조 원 이상 받아 챙겼다는 주장이 나왔다. 이 주장은 지난 1월 자유한국당 경남도당의 디지털위원장 김 모씨가 작성해 자신의 페이스북에 “노무현 정부의 특활비는 4조원”이라고 주장하며 박 전 대통령이 사용한 36억원 덮기위해 작성한 가짜뉴스였다. 노무현 정부의 특활비는 1146억원으로 수치가 틀렸을 뿐만 아니라, 과거 정부의 특활비라고 주장했던 가짜뉴스가 당시 집회에선 대기업으로부터 갈취한 돈으로 변형된 것이다. 가짜뉴스의 가짜뉴스였던 셈이다. 하지만 해당 주장은 유튜브 방송을 통해 실시간으로 퍼져나갔다. 당시 집회를 중계하는 유튜브 채널만 10여개로 접속자는 2000여명에 달했다.

이날 집회 참가자들은 “지인들에게 진실을 널리 퍼뜨리자”며 서로 독려하기도 했다. 실제로 부산에 거주하는 임모(59)씨는 “카카오톡으로 지인이 유튜브 방송을 보라고 연락이 왔다”며 “이와 함께 장문의 거짓뉴스가 담긴 3.1절 태극기 집회 참석 독려 메시지가 왔다”고 말했다.

한편 1일 보수 단체들이 주도하는 대규모 '태극기집회'가 서울 곳곳에서 열린다. 서울지방경찰청에 따르면 이날 오후 동화면세점, 세종로소공원, 교보빌딩, 대한문, 서울역 등 종로와 남대문 일대에서 1만5000명이 참가하는 집회들이 예고돼 있어 지난 27일과 같이 대량의 가짜뉴스가 온라인으로 확산될 것으로 보인다.

이승진 기자 promotion2@asiae.co.kr