버냉키도 트럼프 비판…"中 환율조작국 지정, 어불성설"

[아시아경제 뉴욕 김근철 특파원]벤 버냉키(사진) 전 미국 연방준비제도(Fed) 의장이 도널드 트럼프 미국 대통령 당선자의 무역·경제 정책에 대한 비판에 가세했다.

버냉키 전 의장은 16일(현지시간) 워싱턴 프레스 클럽에서 가진 화상 콘퍼런스에서 트럼프 당선자가 제기한 중국에 대한 환율조작국 지정은 적절치 않으며 중국과의 무역 전쟁도 바람직하지 않다고 지적했다.

그는 "(트럼프는) 중국이 수출을 늘리기 위해서 위안화의 가치를 낮게 유지하려고 노력하고 있다는 이유로 환율조작국이란 딱지를 붙이려고 하고 있다"고 전제한 뒤 "그런데 지금 중국은 위안화의 가치 하락을 막기 위해 필사의 노력을 하고 있다"고 지적했다. 트럼프의 주장이 앞뒤가 맞지 않는다는 것이다.

트럼프는 후보 시절부터 집권시 중국을 환율조작국으로 지정하는 한편 미국 일자리를 빼앗아가는 중국산 수입품에 대해 45%의 관세를 매기겠다고 공언해왔다.

버냉키 전 의장은 또 "우리의 무역시스템은 미국 경제에서 중요하다"면서 "너무 많은 간섭을 하려는 것은 위험하다"고 지적했다. 다만 버냉키 전의장은 트럼프 정부 출범이후에 미국과 중국 사이에 실제로는 약간의 무역 마찰이 발생할 것이라면서 "글로벌 무역 패턴에 큰 변화를 주지는 못할 것"이라고 전망했다.

그는 새로 출범할 트럼프 행정부 내에 보호무역 옹호론자와 이에 비해 온건한 입장을 지닌 인사가 함께 포함돼 있다고 소개한 뒤 "트럼프 정부내에서 서로 다른 의견들 사이에 알력이 생길 것이며 이로인해 많은 불확실성이 있다"고 진단했다.

버냉키 전의장은 트럼프 당선자가 경제 살리기와 일자리 창출을 위해 공약한 1조달러 규모의 사회간접자본 투자 공약에 대해서도 미온적인 입장을 보였다.

그는 "미국의 실업이 이미 거의 완전 고용에 접근해 있기 때문에 효과는 크지 않을 것"이라고 밝혔다. 버냉키 전 의장은 자신의 재임중에는 경제위기 극복을 위해 대규모 양적완화와 정부의 과감한 재정투자 필요성을 강조해왔지만 트럼프 당선자의 재정투자 공약과는 거리를 둔 셈이다.

뉴욕 김근철 특파원 kckim100@asiae.co.kr