경기회복 신호에 '3월 FOMC' 재조명

[아시아경제 뉴욕=황준호 특파원] 미국 경제 지표들이 속속 경기 회복론에 힘을 실으면서 오는 15일(현지시간) 연방공개시장위원회(FOMC) 회의가 재조명받고 있다. 지난달 '금리인상 신중론'을 제시했던 FOMC가 분위기 반전에 나설지 관심사다.

이달에 금리를 인상하지 못할 것이라는 관측이 지배적이지만 미국 경기 호조를 보여주는 지표는 줄지어 등장하고 있다. 지난 4일 발표된 2월 미국 신규 일자리(비농업 부문)는 24만2000개 늘었다. 예상치 19만개를 훌쩍 넘어섰다. 통상 20만개가 늘어나면 경기 호조로 진단한다. 실업률은 전달과 같이 4.9%에 머물렀다. 대부분의 경제전문가들은 '실업률 4~5%를 사실상 완전고용으로 본다'고 월스트리트저널(WSJ)은 분석했다.

증시도 상승세다. 다우지수는 연초 들어 무너졌던 1만7000선을 이달 들어 만회했다. S&P500지수도 2000선 회복을 눈앞에 두고 있다.

경제의 발목을 잡아온 유가 하락도 전환점이 기대된다. 서부텍사스산원유(WTI)도 갤런당 3달러(4일 2.87달러)대 진입을 앞두고 있다. 이미 올해 최고치(1월4일) 2.37달러를 넘어선 상태다. 16개 주요산유국은 오는 20일께 원유 생산량 감축을 위해 회동하기로 하는 등 유가 상승에 긍정적 분위기가 형성되고 있다.

다만 물가 상승률은 연방준비제도(Fed)의 목표치인 2%를 넘지 못하고 있다. 연초 세계 경제 침체의 주범 중 하나인 중국도 '바오치(保七ㆍ7% 경제성장 고수)' 시대를 마감하고 6%대의 '중속(中速)' 성장시대를 공식화한 것이 미국 경제에 어떤 영향을 미칠지도 검토해야 한다.

때문에 시장에서는 FOMC 위원의 입에 주목하고 있다. 당장 7일 스탠리 피셔 미국 Fed 부의장이 워싱턴DC에서 열리는 전미실물경제협회(NABE) 강연에 나선다. 피셔 부의장은 지난달 23일 미국 경제가 우려할 수준이 아니라는 이유로 '임금 인상'을 꼽은 바 있다. 하지만 같은 달 시간당 평균 임금은 25.35달러로 전달보다 0.1% 감소한 것으로 나타났다. 예상치는 '0.2% 증가'였지만 기대치를 크게 밑돈 셈이다.

금리 인상 신중론을 펼치고 있는 라엘 브레이너드 Fed 이사도 같은 날 국제금융협회(IIF) 연례 콘퍼런스에서 연설한다. 　

뉴욕=황준호 특파원 rephwang@asiae.co.kr